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Vor 25 Jahren, am 29. Dezember 1989, wurde der Dichter, Dramatiker und Dissident Václav Havel zum Präsidenten der Tschechoslowakei gewählt. Es war der Höhepunkt der Samtenen Revolution, die nur wenige Wochen zuvor mit einer Studentendemonstration in der Prager Innenstadt begonnen hatte. Drei Jahre später, am 1. Januar 1993, kam es zur Teilung der Tschechoslowakei, danach wurde Havel noch zweimal tschechischer Präsident. Erst im Februar 2003 endete seine Amtszeit. Martin Krafl, einer von Havels engsten Mitarbeitern in den letzten sieben Jahren auf

Eine radikale Idee – so bezeichnete einer der Dissidenten Anfang Dezember 1989 die Nominierung Havels zum Präsidentschaftskandidaten. Nach stundenlangen Diskussionen im Bürgerforum wurde die Idee zur Wirklichkeit. Dabei musste sich der Dramatiker Václav Havel gegen einen Mann durchsetzen, der den Kommunismus einst reformieren wollte und seine zweite Chance gekommen sah.

Die Weihnachtsansprache von Staatspräsident Miloš Zeman haben dieses Jahr deutlich weniger Zuschauer verfolgt als noch 2013. Insgesamt waren es 800.000 Menschen, die am zweiten Weihnachtsfeiertag zuschalteten. Vor einem Jahr sprach Zeman noch zu 1,25 Millionen Menschen. Die Botschaft des Staatsoberhauptes war beim Privatsender Nova und beim öffentlich-rechtlichen Nachrichtenkanal ČT24 zu sehen gewesen. Vor einem Jahr hatte neben Nova der zuschauerstärkere erste Kanal des Tschechischen Fernsehens übertragen. Zeman brach damals mit der Tradition der Neujahrsansprachen. Diese hatten immer eine hohe Zuschauerquote gehabt. So verfolgten am 1. Januar 2003 fast 1,79 Millionen Menschen die letzte solche Rede des damaligen Präsidenten Václav Havel, und 1,53 Millionen Menschen schalteten die letzte Neujahrsansprache von Zeman-Vorgänger Václav Klaus ein.

Am Donnerstag jährt sich zum dritten Male der Todestag des tschechischen Dissidenten und ersten Nachwendepräsidenten Václav Havel. Aus diesem Anlass wird im ganzen Land mit mehreren Veranstaltungen des Politikers und Dichters gedacht. In der früheren Anna-Kirche in der Prager Altstadt wird Kardinal Dominik Duka am Abend eine Gedenkmesse für Havel zelebrieren. Für die Tschechen ist Havel auch weiterhin das wichtigste Symbol der Samtenen Revolution von 1989.

Die Samtene Revolution hatte am 17. November 1989 begonnen. Im Dezember überschlugen sich dann die Ereignisse. Genau vor 25 Jahren erreichten das Bürgerforum und die protestierenden Menschen an einem Tag gleich mehrere Ziele: Die erste Reformregierung wurde ernannt, und der Weg zu Präsidentschaftswahlen wurde frei.

Im westböhmischen Plzeň / Pilsen gibt es Überlegungen, das erst kürzlich errichtete Denkmal für Václav Havel an einen anderen Ort zu verlegen. Seit der Einweihung der sogenannten Havel-Sitzgruppe Ende Oktober haben sich schon mehrere Male Diebe an dem Kunstwerk zu schaffen gemacht. Ein rotes Glasherz, das an Havels typische Unterschrift erinnert, wurde bereits zweimal entwendet. Wie Pilsens Bürgermeister Martin Zrzavecký am Dienstag der Presseagentur ČTK sagte, werde deshalb im kommenden Frühjahr möglicherweise ein sichererer Ort für das Denkmal gesucht. Im Gedenken an den 2011 verstorbenen Ex-Präsidenten gibt es inzwischen weltweit acht Havel-Sitzgruppen, darunter auch in Prag, Barcelona und Washington.

Zehn Tage nach Beginn der Samtenen Revolution stand die Tschechoslowakei still. Am Generalstreik beteiligte sich die Mehrheit der Bevölkerung, im Fernsehen und Rundfunk wurde live übertragen.

Eine Woche nach dem Beginn der Samtenen Revolution vom 17. November 1989 feierte die damalige Protestbewegung einen wichtigen Erfolg: Die Führung der kommunistischen Partei trat geschlossen zurück.

Im US-Kongress in Washington wurde am Mittwoch das Andenken von Präsident Václav Havel geehrt. Anlässlich des 25. Jahrestags des Falls des Eisernen Vorhangs wurde im Kapitol eine Büste des tschechischen Präsidenten und Dramatikers enthüllt.

Die Samtene Revolution begann an einem Freitag, mit der Niederschlagung der Studentendemonstration vom 17. November. Bereits am darauffolgenden Wochenende trafen sich Studenten, Intellektuelle und Dissidenten, um weitere Proteste zu koordinieren. Mit Beginn der neuen Arbeitswoche am 20. November realisierte das Regime, dass es nicht einfach zur Tagesordnung übergehen konnte. Langsam griff der Protest auf das ganze Land über.