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Dans ce nouvel épisode de notre série gastronomique dédiée ce mois de décembre aux spécialités de Noël, nous nous attarderons sur le pain d’épices, une des friandises préférées des Tchèques à côté de la traditionnelle brioche tressée de Noël, appelée vánočka, ou des petits gâteaux de Noël, les cukroví.

Servie traditionnellement avec de la salade de pomme de terre, la carpe est indissociable du réveillon de Noël tchèque. Mais avant de consommer le poisson, il faut d’abord non seulement l’acheter, mais aussi et surtout l’élever et le pêcher. Pour le premier épisode de cette nouvelle série intitulée « La Tchéquie dans l’assiette », dans laquelle nous nous attacherons à vous présenter les principales spécialités gastronomiques tchèques de Noël, nous vous emmenons sur un de ces beaux étangs de Bohême du Sud.

Chaque Tchèque devrait en moyenne dépenser 6 137 couronnes, environ 237 euros, pour combler de joie ses proches à l’occasion de Noël. C’est le chiffre obtenu par la société Nielsen Admosphere dans son enquête sur le budget des Tchèques pour les fêtes de fin d’année. L’entreprise constate une hausse des dépenses par rapport à l’an passé.

Manifesto est de retour à Prague. Après une première très réussie l’été dernier, ce marché gastronomique et design éphémère a rouvert ses portes jeudi, dans le centre-ville et dans l’ambiance des fêtes de fin d’année.

Traditionnellement, la mi-octobre correspond au début de la saison de vidange des étangs de République tchèque, une vidange qui commence dans la région de Třeboň, en Bohême du Sud. Ce vendredi, les pêcheurs de Třeboň ont donc commencé à vider et nettoyer le plus grand des étangs tchèques, celui de Rožmberk (647 ha). Ils estiment pouvoir récupérer près de 150 tonnes de poissons, soit 10 de moins que l’an passé. Il s’agit essentiellement de carpes, destinées à se retrouver sur la table de Noël, mais aussi de sandres, tanches, brochets, silures ou

Noël peut être fêté d’innombrables manières, à la française, à l’allemande, à l’américaine… Le Noël à la tchèque est inimaginable sans la musique et surtout la Messe pastorale de Jakub Jan Ryba (1765-1815). Chantée et jouée dans des églises, des salles de concert et même sur des places publiques, elle n’en finit pas de charmer et d’émouvoir les publics de toute composition. Son auteur a réussi à exprimer par des moyens simples et efficaces la joie, l’ardeur, la sincérité et la dévotion populaire qui sont aujourd’hui probablement perdus mais qui

Le 24 décembre marque le début des festivités de Noël en République tchèque. Le soir venu, après le dîner du réveillon composé de la carpe panée et de la salade de pommes de terre, et avant la messe de minuit, les familles tchèques se rassemblent autour du sapin et attendent l’arrivée de Ježíšek, ce petit Jésus qui leur apporte les cadeaux. Les chants de Noël, que l’on entend un peu partout depuis quelques semaines déjà, sont encore plus omniprésents en ce jour solennel. Outre les chants traditionnels, de nombreux musiciens tchèques composent aussi

Le Château de Prague restera cette année ouvert à Noël jusqu’à la fin de la messe de minuit, soit jusque vers deux heures du matin. Comme à l’occasion du Nouvel an, l’accès aux touristes sera toutefois limité pour des raisons liturgiques. C’est ce qu’a fait savoir l’administration du Château sur son site Internet vendredi.

Pour rappel, l’enceinte avait été fermée à minuit l’année dernière par mesure de sécurité, ce qui avait empêché les retardataires d’accéder à la cathédrale Saint-Guy et d’assister à la messe. A l’époque, le porte-parole du président de la République avait justifié la décision en expliquant qu’arriver à l’heure à la messe était la moindre des politesses.

Pour la première fois, la Charité de l’archidiocèse de Prague a distribué quelque 500 litres de soupe de poisson qui fait partie du traditionnel repas de Noël en République tchèque, samedi, devant l’Eglise Sainte-Ludmila, à Prague-Vinohrady. Le repas a été destiné aux SDF, aux personnes âgées, ainsi qu’aux familles.

Chaque année, la Charité organise des repas de Noël dans des maisons de retraite et des centres d’assistance aux personnes en difficultés.

Dimanche, comme de tradition la veille de Noël, la maire de Prague, Adriana Krnáčová, ainsi que plusieurs personnalités politiques, distribueront plusieurs milliers de portions de soupe de poisson sur la place de la Vielle –Ville, sur l’île de Kampa et sur la place Venceslas.

Les crèches de Noël sont exposées, à compter de dimanche, dans une trentaine d’églises pragoises, pour célébrer la Nativité. Apparues en Italie au XIIIe siècle, elles sont montrées à Prague dès 1562.

Parmi les crèches les plus originales figure celle de l’Eglise Saint-Mathieu de Prague-Dejvice, fabriquée en pain d’épice, ou encore une crèche réalisée à partir des photos de 600 fidèles de la paroisse de Prague-Petrovice.