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Gertrud Sojka Baum, appelée plus souvent Trude Sojka, était une peintre et sculptrice juive d’origine tchèque. Rescapée de la Shoah, elle s’est enfuie, après la Seconde Guerre mondiale, pour l’Equateur, un pays dans lequel elle a commencé une carrière artistique couronnée de succès. Près de dix ans après sa mort, sa petite-fille Gabriela Steinitz s’est rendue en République tchèque pour apprendre un peu plus sur son destin particulier.

Le nouveau documentaire « La fin des souvenirs ? » du réalisateur suisse d’origine slovaque Peter Scheiner sera projeté ce lundi au couvent Sainte-Agnès à Prague. Le film présente des témoignages des rescapés de l’holocauste qui sont partis, après la fin de la Seconde Guerre mondiale, pour la Suisse, et qui se réunissent dans le cadre de l’Association des survivants de la Shoah en Suisse. La projection fait partie du programme d’accompagnement de l’exposition, à la Galerie nationale à Prague, du peintre Gerhard Richter dont le travail est étroitement lié aux activités de cette association suisse. L’artiste allemand a en effet créé le visuel d’un recueil de témoignages de ses membres, intitulé « Žiji se svojí minulostí » (« Je vis avec mon passé ») et qui sera prochainement publié également en République tchèque.

Un nouveau Centre d’études sur le génocide a ouvert ses portes à Terezín, un ancien ghetto juif en Bohême du nord, installé pendant la Seconde Guerre mondiale par les nazis. Le centre, dont l’objectif est de familiariser le public avec les causes et les conséquences de différents génocides à travers l’histoire mondiale, a été inauguré cette semaine dans le cadre du projet éducatif « Le Train Lustig », dont la sixième édition se tient jusqu’au 16 juillet prochain. Différentes projections et expositions, ou encore plusieurs représentations d’une adaptation théâtrale de la nouvelle « Prière pour Kateřina Horovitz » d’un des plus grands écrivains tchèques et survivant de la Shoah, Arnošt Lustig, sont au programme de cet événement. 155 000 Juifs de l’Europe entière ont passé par le ghetto de Terezín entre 1941 et 1945. 2 600 d’entre eux y sont morts, de nombreux autres ont été déportés dans des camps de concentration.

Un nouveau monument installé à la Gare centrale de Prague commémore les parents des enfants juifs sauvés des nazis par Sir Nicholas Winton. Appelé « L’adieu », le monument qui représente la porte d’un train de l’époque avec des empreintes, sur la vitre, des mains des enfants dits de Winton et de leurs parents, a été dévoilé ce samedi en présence de neuf de ces enfants sauvés. « Il s’agit d’une expression de gratitude à nos parents qui nous ont donné une seconde vie. Il n’y a rien de pire que d’abandonner son enfant pour lui sauver la vie », a déclaré Zuzana Marešová qui a initié la création du monument. Le Britannique Nicolas Winton a sauvé 669 enfants d’origine juive en organisant leur évacuation de Tchécoslovaquie, occupée par les nazis, avant le début de la Deuxième Guerre mondiale.

D’ici fin juin, le gouvernement devrait décider du rachat, par l’Etat tchèque, de la porcherie de Lety, située près de Písek, en Bohême du Sud, a fait savoir le ministre social-démocrate en charge des droits de l’homme Jan Chvojka. La porcherie est en activité sur l’emplacement de l’ancien camp de concentration nazi destiné aux Roms, ce qui suscite depuis plusieurs années de nombreuses critiques. Jan Chvojka, ainsi que le ministre de la Culture Daniel Herman se disent prêts à négocier le rachat de la porcherie avec le propriétaire de celle-ci. Parmi les 1300 Roms qui sont passés par ce camp de concentration, plus de 500 ont été transférés à Auschwitz. Quelque 327 Roms ont péri à Lety.

L’histoire a retenu le tournant de l’Annexion de l’Autriche, le 12 mars 1938. 135 000 Juifs autrichiens ont dû fuir leur pays avec l’annexion de l’Autriche par l’Allemagne nazie. Pourtant, dès 1934, un peu plus de 2000 sociaux-démocrates et déjà des Juifs quittaient l’Autriche, la plupart pour rejoindre la Tchécoslovaquie. Wolfgang Schellenbacher, chercheur à l’Université de Vienne et au Musée juif de Prague, donnait à la fin du mois de mars une conférence à ce sujet, en partenariat avec le CEFRES, dans le cadre du séminaire d’histoire moderne des

Edgar Krása, un survivant tchèque de la Shoah et membre de la chorale du camp de concentration de Terezín, est mort le 6 février dernier aux Etats-Unis à l’âge de 93 ans. Né dans une famille juive à Karlovy Vary, Edgar (Eda) Krása a été déporté en 1941 à Terezín, où il a continué à exercer son métier de cuisinier. Il a été membre de la chorale de Terezín, dirigée par le compositeur et chef-d’orchestre Rafael Schächter, camarade de détention de Krása. En juin 1944, la chorale a chanté le « Requiem » de Verdi devant un public de hauts responsables nazis et quelques représentants de la Croix Rouge internationale. Le Requiem y a été donné à seize reprises. « Edgar a fourni un témoignage vivant des événements extraordinaires qui se sont déroulés dans la chorale de Schächter », a déclaré le chef d’orchestre américain Murry Sidlin, président de la fondation Defiant Requiem qui joue des œuvres musicales créées par les prisonniers du ghetto de Terezín.

L’Etat cherche des mesures pour aider ceux qui tombent dans le piège de l’endettement ; les démarches du nouveau président américain Donald Trump font l’objet de critiques mais aussi de consensus en Tchéquie; mieux se protéger des attaques des hackers est un des grands défis auxquels est confrontée l’administration ; des chercheurs de Brno étudient les retombées qu’ont les émotions traumatisantes des survivants à l’holocauste sur leurs descendants ; ou encore le nombre de Pragois qui désirent posséder une arme a considérablement augmenté. Tels sont

A l’occasion de la Journée internationale dédiée à la mémoire des victimes de l’Holocauste, un rassemblement s’est tenu dans le bâtiment du Sénat à Prague. Le président du Sénat, Milan Štěch, a rappelé que l’holocauste était « le pire exemple d’intolérance ». Dans son discours adressé non seulement à des représentants politiques mais aussi au vétéran de la Seconde guerre mondiale, Pavel Vranský, ainsi qu’au président de la Fédération des communautés juives en République tchèque, Petr Papoušek, Milan Štěch a notamment déclaré « que la culture européenne doit être la culture de la tolérance, mais ne doit pas toléré ceux qui prêchent la haine religieuse ou raciale ».

La Journée internationale dédiée à la mémoire des victimes de l’Holocauste commémore la libération du camp de concentration d’Auschwitz en Pologne qui a eu lieu le 27 janvier 1945 et où plus d’un million de personnes ont trouvé la mort.

Ancien consul tchécoslovaque à Marseille, Vladimír Vochoč, parfois comparé à Oskar Schindler, a reçu lundi à Prague à titre posthume la distinction de « Juste parmi les Nations », un titre décerné au nom de l’État d’Israël par le mémorial de Yad Vashem. En poste dans la cité phocéenne de 1938 à 1941, Vladimír Vochoč avait délivré des passeports tchécoslovaques à des réfugiés juifs leur permettant ainsi de fuir le régime vichyste et la menace allemande.