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Expräsident Vaclav Havel, der seit Oktober mit seiner Frau Dagmar in New York ist, wird Silvester auf dem Times Square feiern. Das sagte Havel in einem Telefongespräch mit der tschechischen Presseagentur CTK. Die Columbia University hatte Havel nach New York eingeladen, dort verbrachte das ehemalige tschechische Staatsoberhaupt auch schon Weihnachten. An Heiligabend habe Havel, so hieß es, dabei nicht auf die traditionelle tschechische Speise Karpfen mit Kartoffelsalat verzichtet.

Seit der "Samtenen Revolution" in der ehemaligen Tschechoslowakei, die im Spätherbst 1989 begann und mit den ersten freien Wahlen im Sommer 1990 abgeschlossen wurde, haben sich die Präsidenten Vaclav Havel und Vaclav Klaus sowie der ehemalige Kulturminister Pavel Dostal, der im Vorjahr verstorben ist, am meisten unter den Politikern des Landes hervorgetan. Alle drei wurden von mehr als zwei Dritteln der Bevölkerung mit Anerkennung gewürdigt. Demgegenüber litten die ehemaligen sozialdemokratischen Ministerpräsidenten Vladimir Spidla und Stanislav Gross unter der geringsten Popularität in der Bevölkerung. Das geht aus einer im Oktober durchgeführten Umfrage der Agentur STEM hervor, die dieser Tage veröffentlicht wurde.

Der frühere tschechische Präsident Vaclav Havel und seine Ehefrau Dagmar sind heute zu einem viermonatigen Arbeits- und Studienaufenthalt in die USA geflogen. An der University of Columbia, die Havel nach New York eingeladen hat, wird der frühere Präsident an mehreren öffentlichen Diskussionen teilnehmen, unter anderem gemeinsam mit Ex-Präsident Bill Clinton. Weiter beginnt in New York kommende Woche ein Festival, auf dem Havels gesamtes dramatisches Werk aufgeführt wird. Zweite Station der Reise ist Washington D.C. Hier ist Havel wie bereits im vergangenen Jahr Gast der Library of Congress. Er hoffe, dass er in den USA auch ein wenig zum Schreiben komme, sagte Havel vor der Abreise.

Die Autobahnvignette für Lastkraftwagen sollte mit Beginn des neuen Jahres schon der Vergangenheit angehören. Sie sollte zum 1. Januar durch eine Maut ersetzt werden, deren Höhe anhand der gefahrenen Kilometer auf dem Autobahn- und Schnellstraßennetz ermittelt wird. Den Zuschlag für die Installierung des elektronischen Mautsystems hat die österreichische Firma Kapsch erhalten. Deren Konkurrenten, das Firmenkonsortium Mytia und das italienische Unternehmen Autostrade, ließen das Ergebnis der Auftragsvergabe jedoch mehrfach anfechten und verzögerten

Die politische und gesellschaftliche Szene in Tschechien ist leicht zu überschauen. Allzu leicht, meinen manche Beobachter und kritisieren die Provinzialität, die mit der geringen Größe einhergeht. Mindestens einmal im Jahr jedoch wird Prag zum Treffpunkt einer internationalen Elite aus Politik, Wirtschaft und Gesellschaft. Während der Konferenz "Forum 2000", die von dem früheren tschechischen Präsidenten Vaclav Havel und Friedensnobelpreisträger Elie Wiesel ins Leben gerufen wurde. Silja Schultheis hat sich beim diesjährigen zehnten Jahrgang der

"Die Dilemmata des globalen Zusammenlebens" heißt das Motto des internationalen Intellektuellen-Treffens "Forum 2000", das seit Sonntag in Prag stattfindet. Mehr als 50 Teilnehmer haben sich zur 10. Auflage des einst von Ex-Präsident Vaclav Havel und Friedensnobelpreisträger Elie Wiesel initiierten Dialogs in der Moldaustadt eingefunden, um diesmal bis Dienstagabend über Globalisierungsfragen zu diskutieren. Hier ein kleiner Eindruck vom ersten Konferenztag.

Zum Auftakt der Konferenz "Forum 2000" in Prag hat der frühere tschechische Präsident Vaclav Havel sich für einen kleinsten gemeinsamen moralischen Nenner ausgesprochen, der künftig als Grundlage für das Zusammenleben von Völkern und internationalen Gemeinschaften dienen soll. Das sagte Havel am Montag in seiner Eröffnungsrede der Konferenz, die in diesem Jahr unter dem Motto "Dilemmata des globalen Zusammenlebens" steht. Die Konferenz findet bereits zum zehnten Mal statt. Auf Einladung des früheren tschechischen Präsidenten Vaclav Havel diskutieren seit Sonntagabend mehr als 50 Teilnehmer zwei Tage lang über Globalisierungsfragen. An der Veranstaltung nehmen unter anderen der Dalai Lama und der weißrussische Oppositionsführer Alexander Milinkewitsch sowie der französische Philosoph Andre Glucksmann teil. Das Treffen war 1997 von Havel und dem Friedensnobelpreisträger Elie Wiesel ins Leben gerufen worden.

Tschechiens Staatspräsident Vaclav Klaus hat sich am Sonntag auf Schloss Lany bei Rakovnik mit seinem Amtsvorgänger Vaclav Havel getroffen. Beim gemeinsamen Mittagessen auf seiner Sommerresidenz hat er ihm zu dessen 70. Geburtstag gratuliert, den Havel am 5. Oktober begangen hat. Vaclav Havel war von Dezember 1989 bis Februar 2003 der Präsident der föderativen Tschechoslowakei und der Tschechischen Republik gewesen, ehe ihn Klaus in dessen zweiter Funktion ablöste.

Viele Jahre galt Vaclav Havel im Ausland als Synonym für Tschechien. Oder eigentlich umgekehrt. Tschechien war quasi Vaclav Havel. Und ist es für manch einen vielleicht immer noch. Ein ziemlich idealtypisches Tschechien.

Eine Berliner Feier zu Ehren des tschechischen Ex-Präsidenten Vaclav Havel ist von einer Kontroverse um den deutschen Festredner überschattet worden. Wegen der angeblichen Teilnahme des Vize-Bundesbeauftragten für Kultur und Medien, Hermann Schäfer, wollte der tschechische Botschafter Boris Lazar nicht zu der für den (heutigen) Freitag geplanten Veranstaltung kommen, bestätigten Diplomaten in Prag der dpa. Hintergrund sei Schäfers Eröffnungsrede zum Weimarer Kunstfest im August. Kritiker hatten ihm vorgeworfen, dabei die Opfer des Konzentrationslagers Buchenwald unberücksichtigt gelassen und die Opfer der Vertreibung in den Mittelpunkt gerückt zu haben. Das tschechische Außenministerium teilte am Freitag offiziell mit, man hoffe, dass die Bundesregierung ihre Personalentscheidung überdenke: "Wir glauben, dass es der deutschen Seite gelingt, dieses unglückliche Detail einer ansonsten schönen Aktion zu berichtigen und einen Redner zu finden, der eine persönliche Beziehung zu Vaclav Havel hat." Das Kulturstaatsministerium hat die Prager Berichte inzwischen dementiert und teilte auf dpa-Anfrage mit, Festredner sei wie geplant Staatsminister Bernd Neumann selbst. Die Veranstaltung sollte im Haus der Berliner Festspiele anlässlich von Havels 70. Geburtstag stattfinden, der auf den Donnerstag (5. Oktober) fiel. Das frühere Staatsoberhaupt hatte aus Gesundheitsgründen von vornherein eine Reise nach Berlin ausgeschlossen und wollte die Gäste per Video-Botschaft grüßen.