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Mehrere tausend Menschen haben sich am Sonntag zu einem „Ersatzgedenken“ für den 17. November in Prag versammelt. Bei einer Kundgebung auf dem Wenzelsplatz wurden Forderungen nach einem Rücktritt von Staatspräsident Zeman laut. Dieser habe die Werte der Samtenen Revolution missbraucht. Studenten hatten zu der Veranstaltung in Prag Albertov und auf dem Wenzelsplatz aufgerufen, mehrere Hochschulrektoren unterstützten sie. Am eigentlichen Feiertag in der vergangenen Woche war Staatspräsident Zeman in Prag-Albertov gemeinsam mit Islam-Gegnern aufgetreten. Studenten wurde hingegen der Zugang zur Gedenktafel verwehrt, die an den Beginn der Samtenen Revolution erinnert. Sie hatte am 17. November 1989 mit einer Studentendemonstration in Prag Albertov ihren Ausgang genommen.

Drei Tage nach dem Staatsfeiertag hat auch Premier Bohuslav Sobotka massive Kritik am Auftritt von Miloš Zeman mit Islam-Gegnern und Rechtspolitikern geübt. Der Staatspräsident eines Landes mit einer langen humanistischen und demokratischen Tradition sollte nicht auf der Versammlung einer fremdenfeindlichen Sekte auftreten, auf der intensiv Hass geschürt werde. Dies sagte Sobotka in einem Interview für die Freitagausgabe der Tageszeitung Hospodářské noviny. Mit seiner Teilnahme an der Kundgebung am 17. November habe Zeman die Verbreitung von Fremdenhass legitimiert, so der Premier. Das Verhalten des Präsidenten habe die gesamte sozialdemokratische Partei verärgert, einschließlich des Flügels, der Zeman lange unterstützt habe. Zeman wies Sobotkas Worte zurück. Seine Rede habe einen Aufruf zur Toleranz enthalten, erklärte der Staatspräsident.

Rektoren von mehreren Hochschulen haben die Schirmherrschaft über die bevorstehende Studentenveranstaltung in Prag-Albertov übernommen. Unter dem Titel „Ein wirkliches Gedenken für den 17. November 1939 und 1989“ wird sie am Sonntag, den 22. November stattfinden. Dies teilten die Organisatoren am Donnerstag mit. Die Gedenkveranstaltung wurde von Studenten initiiert, die mit dem Verlauf des Staatsfeiertags nicht einverstanden sind. Die Polizei hatte am 17. November einer Gruppe von Studenten und Pädagogen den Zugang zur Gedenktafel in Prag-Albertov verwehrt, weil dort später eine Kundgebung zur Unterstützung von Präsident Miloš Zeman angekündigt war.

Fünf tschechische Europaabgeordnete haben das Verhalten von Präsident Miloš Zeman am 17. November kritisiert. In einem Brief an den Staatspräsidenten, den die Nachrichtenagentur ČTK zur Verfügung hat, werfen sie Zeman unter anderem die öffentliche Unterstützung der Bewegung „Block gegen den Islam“ vor. Die Abgeordneten der Christdemokraten und er Partei Top 09 bemängeln zudem, dass Studenten das Andenken ihrer Vorgänger nicht ehren konnten, weil ihnen bereits Stunden vor Zemans Ankunft in Prag-Albertov der Zutritt verwehrt wurde. „Wir lehnen diese Art der Segregation von Bürgern ab, “ heißt es im Schreiben der Europaabgeordneten. In Albertov hatte im Jahr 1989 die Studentendemonstration ihren Anfang genommen, die zum Beginn der Samtenen Revolution führte.

Die Rede von Staatspräsident Zeman vor Islamgegnern am 17. November sorgt weiterhin für Kritik in Tschechien. Menschenrechtsminister Jiří Dienstbier spricht sogar davon, dass dies den Nährboden bereite für faschistisches Gedankengut in der tschechischen Gesellschaft.

Dem „Kampf für Freiheit und Demokratie“ ist in Tschechien der Staatsfeiertag am 17. November gewidmet. Offiziell wird dabei an den Beginn der Samtenen Revolution 1989 und der Verfolgung tschechischer Studenten während der Besatzung 1939 erinnert. In diesem Jahr allerdings wurde deutlich, wie gespalten Tschechien den Problemen der Gegenwart, und damit vor allem der Flüchtlingskrise gegenübersteht. Präsident Zeman demonstrierte dabei den offenen Schulterschluss mit den Gegnern der Einwanderung.

Studierende aus Prag wollen zu einem Ersatztermin an den Beginn der Samtenen Revolution vor 26 Jahren erinnern. Am Dienstag waren sie von der Polizei daran gehindert worden, an der Gedenktafel im Stadtviertel Albertov eine Veranstaltung abzuhalten. An dem Ort fand eine Protestkundgebung des „Blocks gegen den Islam“ statt, bei der unter anderem Staatspräsident Miloš Zeman auftrat. Das Vorgehen der Polizei kritisierten Politiker der mitregierenden Christdemokraten genauso wie der oppositionellen Bürgerdemokraten und der Top 09. Ein Polizeisprecher begründete das Vorgehen mit Sicherheitsmaßnahmen. Geplant ist nun, dass sich die Studierenden am Sonntag am Albertov treffen.

Der 17. November ist internationaler Studententag. 1989 waren Studenten in Prag genau an diesem Tag auf die Straße gegangen und hatten so die politische Wende in der Tschechoslowakei eingeleitet.

Der Minister für Legislative und Menschenrechte, Jiří Dienstbier (Sozialdemokraten), hat die Ansprache von Staatspräsident Miloš Zeman bei einer Anti-Islam-Demonstration am Dienstag in Prag kritisiert. Präsident Zeman trage dazu bei, dass der Boden für die Faschisierung der tschechischen Gesellschaft bereitet werde, sagte Dienstbier am Dienstag in Prag. Er sei überzeugt, dass einige Aussagen des Staatsoberhauptes xenophob und islamophob seien und Ängste in der Gesellschaft schürten, so der Minister. Durch seine Beteiligung an der Demonstration des „Blocks gegen den Islam“ habe Zeman Grenzen überschritten und Hassgruppen in der Gesellschaft unterstützt, führte Dienstbier gegenüber der Presseagentur ČTK an.

Tschechien hat am Dienstag des Beginns der Samtenen Revolution von 1989 sowie der Ereignisse vom November 1939 gedacht. Im ganzen Land fanden an dem Staatsfeiertag Gedenk- und Kulturveranstaltungen statt. Außerdem wurden viele Kundgebungen an mehreren Orten Tschechiens veranstaltet, die vom aktuellen Thema der Flüchtlingskrise dominiert wurden. Politiker, Studenten und die Öffentlichkeit erinnerten am Vormittag im Zentrum Prags an Opfer der Nazi-Verfolgung vom Herbst 1939. Neun Studentenführer waren damals von den Nationalsozialisten hingerichtet, hunderte Studenten in KZ gebracht worden.

An die Ereignisse des Jahres 1989 wird vor allem auf der National-Straße erinnert. Die Bürger legen dort am Denkmal des 17. Novembers 1989 seit Dienstagmorgen Blumen nieder und zünden Kerzen an. Von Politikern gedachten dort unter anderem Premier Bohuslav Sobotka (Sozialdemokraten), Finanzminister Andrej Babiš (Ano) und Top-09-Vizeparteichef Miroslav Kalousek des Beginns des politischen Umsturzes vor 26 Jahren. Am frühen Abend wurde dort mit einer Lichtkette der Opfer des kommunistischen Regimes gedacht. Am 17. November 1989 war eine angemeldete Kundgebung von mehreren Tausend Studenten in eine Demonstration gegen das kommunistische Regime umgeschlagen. Die Polizei griff brutal durch. Dies führte zu einem Proteststurm, der immer weitere Teile der Gesellschaft ergriff und letztlich das Regime kippte.

Die Philosophie in der Tschechoslowakei war zur Zeit des Kommunismus stark dezimiert. An den Universitäten wurde lediglich die marxistische Sichtweise unterrichtet. Dabei wurden Philosophen aus anderen Richtungen falsch interpretiert oder gleich ganz ignoriert. Wer Philosophie abseits der Ideologie hören wollte, suchte sich damals einen anderen Weg: Professoren, Studenten und Dissidenten verabredeten sich zu illegalen Seminaren in Privatwohnungen. Dies sei die beste Schule für das Leben gewesen, sagen viele der Teilnehmer heute rückblickend.