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Symbole de Noël et de la période de l’Avent, la lumière de Bethléem arrive en République tchèque ce samedi. Elle est ramenée en train de Vienne à Brno avant d’être confiée à l’évêque de la capitale de la Moravie ce dimanche. Une messe en la cathédrale Saints-Pierre-et-Paul sera célébrée permettant ainsi aux fidèles d’emporter avec eux une flamme dans un lampion. Samedi prochain, plusieurs dizaines de trains transporteront la flamme dans tout le pays. La tradition de distribuer ainsi la lumière de Bethléem est née en Autriche en 1986. Les scouts tchèques suivent cette tradition depuis 1990.

Samedi prochain, une trentaine de bus spéciaux sillonneront Prague, pour faire plonger leurs passagers dans l’ambiance de Noël. A bord de ces bus, quelque 600 personnes âgées, pour la plupart souffrant de difficultés motrices et vivant seuls, accompagnés d’une centaine de bénévoles. L’opération est organisée pour la vingt-cinquième année consécutive par « Život90 » (Vie90), une des associations tchèques les plus actives dans le domaine d’aide aux séniors.

Selon la chaîne de télévision américaine CNN, les marchés de Noël de la place de la Vieille-Ville et de la place Venceslas à Prague sont parmi les dix meilleurs au monde. Pour Joe Minihane « dans aucune ville, l’ambiance de Noël n’est si extraordinaire comme à Prague ». Le journaliste apprécie également que les marchés de Prague sont ouverts tous les jours, y compris pendant les fêtes de Noël. Parmi les autres marchés de Noël sur la liste figurent notamment ceux de Strasbourg, de Berlin, de Vienne ou de Montréal.

Tous les enfants tchèques connaissent Saint Nicolas, ce personnage légendaire qui les visite tous les 5 décembre, la veille de la fête éponyme, en compagnie d’un ange et d’un diable et leur fourni des friandises. Cependant, jusqu’à la Première Guerre mondiale, des personnages traditionnels liés à la période de l’Avent était plus nombreux. Inspirées des histoires des martyres sainte Lucie et sainte Barbe, c’était les « Barborky » et les « Lucie » qui défilaient, respectivement le 4 et le 13 décembre, dans les villages tchèques. Pourquoi étaient-elles

Un sapin de Noël a été illuminé ce dimanche après-midi, en présence de l'épouse du président tchèque, Ivana Zemanová, sur la place Jiřské, dans les locaux du Château de Prague. Un concert de chants de Noël s'y est également déroulé. A cette occasion, Ivana Zemanová a lancé la 19ème édition de la collecte organisée en faveur des enfants abandonnés ou en difficultés, vivant dans les « SOS villages d’enfants » (« SOS dětské vesničky »). La collecte se poursuivra jusqu'au 6 janvier prochain.

« La pierre est une valeur sûre », ce constat est d’actualité non seulement dans l’immobilier, mais aussi dans le tourisme, du moins en Bohême et en Moravie : tous les records de fréquentation des châteaux tchèques ont été battus en République tchèque. A la fin de l’année, ils seront plus de 5,4 millions de visiteurs à avoir poussé les portes d’un château, soit le chiffre le plus élevé dans l’histoire du pays. Parmi les plus grandes découvertes de ces deux dernières années, les châteaux de Kuks, de Valtice et de Veltrusy, rénovés grâce aux subventions

Les météorologues mettent en garde contre les risques de verglas dès la nuit de la Saint-Sylvestre. Après un début d’hiver exceptionnellement doux et des records de températures battus pendant les fêtes de Noël, le froid est arrivé en République tchèque. Selon les prévisions actuelles, le verglas pourrait toucher notamment toute la façade ouest du pays. L’alerte au verglas vaut jusqu’au lendemain, le 1er janvier 2016. Les températures pourraient baisser de -2 à -6 ºC dans la nuit de jeudi à vendredi et des chutes de neige sont également attendues.

Prague est la meilleure destination pour passer des vacances pendant la période de noël - c'est en tout cas ce que pensent les lecteurs du quotidien américain USA Today qui ont voté pour les dix meilleures coins du monde à cette période. Derrière Prague dans ce classement on retrouve Puerto Rico. Strasbourg est en huitième position devant Reykjavik en Islande et Tromso en Norvège. Le quotidien note que noël n'est pas le seul jour de fête, avec aussi la Saint-Nicolas et ses attractions pour les enfants avec anges et diables.

Un appel aux dons sous forme de cadeaux décrits comme « réels » : c’est la campagne de noël devenue traditionnelle de l’ONG tchèque Člověk v tísni (People in Need). Cette année le nombre de ces cadeaux a battu un nouveau record, selon les organisateurs de cette levée de fonds originale.

La police tchèque ne dispose d'aucune information sur d'éventuelles menaces terroristes en République tchèque, a fait savoir la porte-parole de la présidence de la police, Ivana Nguyenová. La police viennoise avait annoncé samedi qu'un service de renseignement « ami » avait mis en garde plusieurs métropoles européennes contre de possibles attaques entre Noël et Nouvel an. La République tchèque dispose de ces informations depuis quelques jours, a fait savoir la porte-parole, mais « nous n'avons connaissance d'aucune menace en l'état actuel des choses, » précise-t-elle encore. La ville de Vienne a pour sa part décidé de renforcer ses mesures de sécurité, notamment dans les lieux d'importante concentration de personnes, mais a choisi de n'annuler aucun événement prévu.