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Il y a 50 ans, le 25 août 1968, huit citoyens russes se réunissaient sur la Place rouge à Moscou pour manifester leur désapprobation suite à l’invasion de la Tchécoslovaquie par les troupes du pacte de Varsovie, survenue quelques jours plus tôt. Un acte de défi intolérable pour les autorités soviétiques qui leur firent payer cher leur courage. Samedi, quelques dizaines de personnes ont souhaité commémorer l’événement à Moscou, entraînant l’arrestation de trois manifestants.

Ce samedi, un happening d'une demi-heure sur la place Venceslas a rappelé le 50e anniversaire de la manifestation des huit Russes qui, le 25 août 1968, avaient manifesté sur la Place Rouge leur opposition à l'invasion de la Tchécoslovaquie par les troupes du Pacte de Varsovie. Un groupe de huit activistes a fait revivre cette manifestation, assis, comme les huits manifestants à l'époque, brandissant les mêmes slogans qu'il y a 50 ans.

Des dizaines de personnes étaient présents au happening, dont l'une des manifestantes de la Place Rouge Tatiana Bajevova. Un événement similaire s'est également déroulé à Moscou ce samedi. Trois personnes ont été arrêtées par la police russe

Le 16 janvier 1969, cinq mois après le début de l’occupation de la Tchécoslovaquie par les troupes soviétiques, Jan Palach, un étudiant en histoire de 20 ans, s’immolait par le feu en haut de la place Venceslas. Son suicide, pensait-il, devait servir à réveiller un peuple dont il regrettait la résignation face au retour à l’orthodoxie communiste imposé par Moscou. Trois jours plus tard, le martyr mourrait de ses brûlures dans un hôpital de Prague, suscitant une vive émotion au-delà même des frontières, pourtant de nouveau imperméables, de la Tchécoslovaquie

Mardi 21 août, la plupart des grands médias étrangers ont consacré leur une au 50e anniversaire de l’écrasement du Printemps de Prague, remarquant notamment que les commémorations dans la capitale tchèque ont été émaillées de vives protestations contre le gouvernement du Premier ministre Andrej Babiš, lequel est soutenu par le Parti communiste. Pour le président du Conseil européen Donald Tusk, « le désir de liberté et de démocratie » qu’ont exprimé les citoyens de la Tchécoslovaquie dans les premiers mois de 1968 « a survécu et constitue l'essentiel

En début d’année, Radio Prague avait invité ses auditeurs à partager leurs souvenirs se rapportant au Printemps de Prague et à l’invasion de la Tchécoslovaquie en août 1968. Parmi les nombreux témoignages que nous avons reçus, celui de Maurice Yon, fidèle parmi les fidèles de notre station, nous a plus particulièrement interpellés. Aujourd’hui âgé de 82 ans, Maurice Yon, qui vit à Reims, a voyagé à plusieurs reprises en Tchécoslovaquie dans les années 1960, jusqu’à son dernier séjour, avant un autre vingt ans plus tard, en septembre 1968. Nous l’avons

Le 21 août 1968, l’invasion de la Tchécoslovaquie par les troupes du Pacte de Varsovie a démoli les espoirs d’un peuple de vivre dans une société libre. Depuis, 50 années se sont écoulées, et pour commémorer cet anniversaire, Radio Prague a invité ses auditeurs à raconter leurs souvenirs de cet événement tragique. Dans cette émission, nous avons le plaisir de vous présenter quelques extraits des lettres qui nous ont été adressées par nos auditeurs, en français mais aussi en d’autres langues, que nous avons traduites.

C’est à l’entrée du siège de la Radio tchèque que s’est tenue, ce mardi midi, et comme de tradition, la principale cérémonie en souvenir des tragiques événements qui sont survenus en Tchécoslovaquie les 20 et 21 août 1968. C’est en effet là, à l’intérieur des bâtiments de ce qui était alors encore la Radio tchécoslovaque et dans la rue Vinohradská, que les combats, notamment pour la poursuite de la retransmission des émissions, ont été les plus violents.

Le choc de l’invasion soviétique en août 1968 a touché tout un pays et a laissé des traces indélébiles dans les mémoires. Au-delà des conséquences politiques, économiques et autres, l’intervention militaire en Tchécoslovaquie et la présence de l’armée soviétique dans le pays ont causé la mort de plus de 400 personnes, tandis que près de 200 000 Tchèques et Slovaques ont pris le chemin de l’émigration entre août 1968 et novembre 1989. L’écrasement du Printemps de Prague a déterminé des trajectoires, comme nous le racontent, dans cette émission, les

De nombreuses manifestations sont organisées en République tchèque ce mardi 21 août, à l'occasion du 50e anniversaire de l'invasion de la Tchécoslovaquie par les troupes du pacte de Varsovie. L'agression armée, opérée par Moscou et déclenchée dans la nuit du 20 au 21 août 1968, visait à mettre un terme à la tentative de réforme du régime communiste tchécoslovaque, connue sous le nom de Printemps de Prague. Elle a marqué le début de l'occupation de la Tchécoslovaquie par des troupes étrangères, qui ne s'est achevée que plus de vingt ans plus tard.

A Prague, la cérémonie principale a eu lieu dans la matinée, comme de tradition, devant le bâtiment de la Radio publique tchèque. L’édifice fût en effet l'une des principales cibles des Soviétiques et le théâtre d'une lutte sanglante qui fit une dizaine de morts. Lors de la cérémonie, le Premier ministre Andrej Babiš et les mentions de son gouvernement minoritaire ont été sifflés par les quelque centaines de personnes présentes. Le chef de l'Etat Miloš Zeman, qui a annoncé qu'il ne commenterait pas les commémorations des événements survenus en août 1968, a également été la cible de manifestants.

Dans la soirée, un concert gratuit est organisé sur la place Venceslas, où se produiront des artistes tels que Marta Kubišová, interprète de la chanson « Motlitba pro Martu », devenue le symbole des événements des années 1968 et 1969. Le musée de la ville de Prague inaugure par ailleurs une exposition intitulée Août 1968 à Prague.

Des événements similaires sont prévus dans la plupart des villes importantes de République tchèque, notamment à Brno avec un rassemblement sur la place principale dans l'après-midi, à Plzeň ou encore à Liberec.

C’est un des premiers événements historiques du XXe siècle à avoir été autant abondamment photographié : l’entrée des chars soviétiques à Prague, en août 1968 a marqué les esprits en tant que tel, mais aussi et surtout par la puissance des images qui ont fait le tour du monde. Si celles de Josef Koudelka sont les plus connues, il n’est pas le seul à avoir documenté la résistance passive de la population tchécoslovaque, qui voyait s’effondrer l’espoir de pouvoir vivre dans une société plus ouverte et démocratique. Jusqu’au 30 août, la galerie de l’Hôtel