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Ce lundi 21 août, 38 ans se sont écoulés depuis le jour où la Tchécoslovaquie a été envahie par les troupes du Pacte de Varsovie.

En ce début de mois d'août, comment ne pas évoquer celui de l'année 68 ? Si nous revenons dans ces Chapitres de l'Histoire sur cette période mainte fois abordée, c'est pour évoquer les difficultés que la police politique aura rencontrées durant les années 60. Des difficultés d'autant plus inédites qu'elles sont dues à de nouvelles modalités d'expression culturelle, venues tout droit d'Occident.

Ce samedi 1 juillet, 15 ans se seront écoulés depuis la dissolution du Traité de Varsovie. L'existence de ce pacte militaire demeurera pour les Tchèques à tout jamais liée avant tout à « l'aide fraternelle » que ses troupes ont accordée à la Tchécoslovaquie en écrasant son fameux « Printemps de Prague ».

Il y a de cela 15 ans, le 21 juin 1991, le dernier soldat soviétique a quitté le territoire tchécoslovaque après un séjour dit temporaire mais qui, en réalité, a duré 23 ans, depuis l'occupation de notre pays par les troupes du pacte de Varsovie en août 1968. Quel est le bilan de cette présence, 15 ans après, comment la vie a changé à Milovice, l'une des villes garnisons ?

Le hasard fait parfois bien les choses. La semaine dernière, le ministère français de l'Education nationale a présenté le premier manuel d'histoire commun aux élèves français et allemands pour préparer le bac qui, pourtant, ne traite que la période de l'après-guerre depuis 1945 à nos jours. La même semaine, le centre culturel polonais à Paris a organisé un colloque historique sur l'année 1968 et ses révoltes en Pologne, à Prague et à Paris. Notre collaborateur parisien Jiri Slavicek nous a téléphoné :

Lundi dernier, nous vous avions proposé la première partie d'un entretien réalisé avec Ilios Yannakakis. Grec né au Caire en Egypte, le professeur Yannakakis est arrivé en 1949 en Tchécoslovaquie, envoyé par le PC grec en Bohême de l'Ouest pour participer à l'éducation des enfants grecs, envoyés à l'étranger pour être préparés à la reconquête du pouvoir à Athènes. Mais une fois tout espoir de reconquête envolé, les premiers Grecs exilés retournent au pays.

Les livraisons du gaz et du pétrole, la protection des investissements et l'augmentation des exportations tchèques en Russie ont été au coeur des entretiens du président russe, Vladimir Poutine, avec le premier ministre tchèque, Jiri Paroubek. Ce dernier a caractérisé les rapports tchéco-russes comme étant les meilleurs dans l'histoire. Vladimir Poutine a terminé, jeudi sa visite officielle de deux jours à Prague, au cours de laquelle il reconnu une responsabilité morale de son pays vis-à-vis de l'invasion de la Tchécoslovaquie par les troupes du pacte de Varsovie, en août 1968.

Fin, ce jeudi, de la visite officielle du président russe, Vladimir Poutine, arrivé ce mercredi à Prague. Avant de passer aux sujets économiques qui sont une des préoccupations principales au coeur des discusssions russo-tchèques, le chef du Kremlin est revenu sur l'invasion soviétique en Tchécoslovaquie, en 1968.

La visite du président russe, Vladimir Poutine, ces mercredi et jeudi, à Prague, a incité la presse tchèque de ces derniers jours à se pencher sur les multiples facettes des relations tchéco-russes, aujourd'hui et dans le passé. Un passé qui représente pour toute une génération des Tchèques l'un des chapitres les plus sinistres du pays.

Deux fois la date du 17 novembre s'est inscrite dans l'histoire tchèque moderne. Les deux fois, c'étaient les étudiants qui ont opposé une résistance à la dictature. En 1939, les obsèques de l'étudiant en médecine Jan Opletal mortellement blessé par la police du protectorat, lors d'une intervention contre les célébrations de la fête nationale de la Tchécoslovaquie, se sont transformées en une manifestation de résistance nationale contre l'occupant nazi. Celui-ci y a répondu par la fermeture des écoles supérieures. Neuf leaders estudiantins ont