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Der tschechische Präsident Miloš Zeman will bei den Feierlichkeiten zum 70. Jahrestag des Weltkriegsendes von 1945 in Moskau auch das Andenken der getöteten Soldaten der sogenannten Wlassow-Armee ehren. Diese Armee war ein russischer Freiwilligenverband, der im Zweiten Weltkrieg lange Zeit auf der deutschen Seite kämpfte. In den letzten Kriegswochen aber wendete sich das Blatt, im Frühjahr 1945 half die Wlassow-Armee so auch die tschechische Hauptstadt Prag zu befreien. Dies wolle er würdigen, sagte Zeman am Donnerstag in einem Gespräch für den Tschechischen Rundfunk.

Er fliege nach Moskau, um sich vor den im Krieg Gefallenen zu verneigen. Er wolle nicht das Andenken der Lebenden, sondern der Toten ehren. Das sei Sinn und Zweck seines Besuchs in Russland, nicht mehr und nicht weniger, entgegnete der Präsident allen Kritikern seiner Moskau-Reise.

Während des Zweiten Weltkriegs hatte die ehemalige Sowjetunion mit 20 Millionen Toten die meisten Opfer zu beklagen. Unter ihnen waren zahlreiche Soldaten, die im Großen Vaterländischen Krieg für die Befreiung ihres Landes starben. Für die Mehrzahl der Russen allerdings sind General Wlassow und seine Soldaten bis heute Verräter. Präsident Zeman indes will deren Anteil an der Befreiung der Tschechoslowakei nicht in Vergessenheit geraten lassen.

Außenminister Lubomír Zaorálek hat die geplante Tour des russischen Motorradclubs „Nachtwölfe“ durch Mittel- und Osteuropa als Provokation bezeichnet. Wie der Sozialdemokrat am Donnerstag über den Kurznachrichtendienst Twitter mitteilte, müssten die Teilnehmer die in Tschechien geltenden Gesetze einhalten. Gegenüber der Presse wollte Zaorálek seine Kritik am Freitag nicht erneuern. Bislang hätten die tschechischen Konsulate in Russland noch keinerlei Visa-Anträge erhalten.

Der Biker-Klub „Nachtwölfe“ will vom 25. April bis zum 9. Mai den Weg der Roten Armee am Ende des Zweiten Weltkriegs nachfahren. Dabei werden Weißrussland, Polen, Tschechien, die Slowakei, Österreich und Deutschland durchquert. Laut der Organisatoren sei es das Ziel, das Andenken der im Kampf gegen den Faschismus Gefallenen zu ehren. Der umstrittene Motoradklub soll Wladimir Putin nahe stehen und hat bereits in der Vergangenheit für Kontroversen gesorgt. In Polen läuft derzeit eine Unterschriftensammlung gegen die geplante Tour.

An diesem Freitag jährt sich der schlimmste Bombenangriff auf das westböhmische Plzeň / Pilsen kurz vor Ende des Zweiten Weltkriegs zum 70. Mal. Über 600 Menschen starben während des Angriffs der britischen Luftwaffe auf das Gelände eines Rangierbahnhofs am 17. April 1945, andere Schätzungen belaufen sich auf 850 Todesopfern. Ziel der Angriffe sollten die Škoda-Werke sein, getroffen wurden jedoch auch etwa 120 Häuser und mehrere Fabriken und Brauereien. Der Industrie- und Rüstungsstandort Pilsen wurde während des Zweiten Weltkriegs mehrmals Ziel von Luftangriffen.

Aus Anlass des Kriegsendes vor 70 Jahren sind in Tschechien Ende April und Anfang Mai zahlreiche Gedenkfeiern und Veranstaltungen geplant. Wie die Presseagentur ČTK berichtet, zählen zu den größten Feierlichkeiten ein Konzert für 1800 Gäste im Prager Kongresszentrum am 5. Mai sowie ein Gedenkakt beim Nationaldenkmal Vítkov. In Plzeň / Pilsen in Westböhmen wird Anfang Mai eine Woche lang an die Befreiung der Stadt durch die amerikanischen Truppen erinnert. Die politische Führungsriege wird außerdem der Opfer des Prager Aufstandes sowie im nordböhmischen Terezín der Opfer des Konzentrationslagers und Ghettos Theresienstadt gedenken.

Gerade dem Holocaust oder den stalinistischen Arbeitslagern entronnen, wurde die Tschechoslowakei nach dem Zweiten Weltkrieg zum Ziel für jüdische Überlebende vieler Nationen. Für manche war es eine Rückkehr in die Heimat, andere betrachteten den Aufenthalt als Durchgangsstation, ehe sie Europa endgültig den Rücken kehrten. Erwünscht, das merkten sie schnell, waren sie nicht. Die neue Tschechoslowakei wollte keine Minderheiten mehr im Land. Im Prager Jüdischen Museum wirft eine kleine Ausstellung nun einen schonungslosen Blick auf das Schicksal

Der tschechische Premier Bohuslav Sobotka (Sozialdemokraten) hat die Reaktion von Staatspräsident Miloš Zeman auf die Erklärung von US-Botschafter Andrew Schapiro kritisiert. Shapiro hatte anlässlich der bevorstehenden Reise des tschechischen Staatsoberhauptes nach Moskau zu den Feierlichkeiten zum Ende des Zweiten Weltkriegs gesagt, diese Reise sei heikel, weil Zeman vermutlich der einzige Spitzenpolitiker eines EU Landes sein werde, der an diesen Feierlichkeiten teilnehmen werde. Zeman erklärte danach, nach dieser Aussage sei die Tür der Prager Burg für den US-Botschafter verschlossen. Premier Sobotka sagte am Montag, dass er es begrüßen würde, wenn Zemans Haltung zur Außenpolitik professioneller wäre. Er sei davon überzeugt, so Sobotka, dass Zemans Reaktion auf die Bemerkung des US-Botschafters unpassend gewesen sei. Der Premier brachte die Hoffnung zum Ausdruck, dass die Erklärung des Staatspräsidenten die Beziehungen Tschechiens mit den Verbündeten nicht negativ beeinflussen wird.

Staatspräsident Miloš Zeman ist verärgert über den US-Botschafter in Prag, Andrew Schapiro. Gegenüber dem Nachrichtenserver der „Parlamentní listy“ sagte Zeman am Sonntag erbost, dass die Türen seines Amtssitzes auf der Prager Burg für Schapiro erst einmal verschlossen blieben. Der diplomatische Vertreter der Vereinigten Staaten hatte Zeman vor kurzem bei einem Interview im Tschechischen Fernsehen für seinen Plan kritisiert, die Militärparade bei der Siegesfeier in Moskau am 9. Mai zu besuchen. Zeman verwahrte sich dagegen, dass ein „Botschafter in seine Auslandsreisepläne“ hineinrede. Es sei ja auch kaum vorstellbar, dass der tschechische Botschafter in Washington dem amerikanischen Präsidenten rate, wohin er reisen solle.

Die Moskauer Besuchspläne Zemans haben zuvor auch schon Politiker von Opposition und Regierung irritiert. Kritik kam beispielsweise von der ehemaligen bürgerdemokratischen Vorsitzenden des Abgeordnetenhauses, Miroslava Němcová, und Außenminister Lubomír Zaorálek (Sozialdemokraten); die Christdemokraten verabschiedeten sogar einen Aufruf an Zeman, seine Moskaupläne zu überdenken.

Die tschechische Regierung wird wahrscheinlich die Fahrt von Staatspräsident Miloš Zeman zur Siegesfeier nach Moskau bezahlen. Dies berichtete die Tageszeitung „Právo“ in ihrer Wochenendausgabe. Demnach hat Außenminister Lubomír Zaorálek bereits eine entsprechende Aufforderung an das Regierungskabinett vorbereitet, die Kosten für die Fahrt zu erstatten. Von der Opposition, aber auch aus den Regierungsparteien war Kritik daran aufkommen, dass Zeman in Moskau auch der Militärparade zum 70. Jahrestag des Kriegsendes am 9. Mai beiwohnen will.

Das Lager in Terezín / Theresienstadt spielte in der Politik der Nationalsozialisten eine sonderbare Rolle: Als „Vorzeigeghetto“ sollte es dem Internationalen Komitee des Roten Kreuzes demonstrieren, dass den dorthin zwangsdeportierten Juden nichts Böses geschehe. So konnte beispielsweise Fritz Weiss in Theresienstadt eine Jazzband namens Ghetto Swingers gründen. Das war jedoch ein falsches Spiel der Nazis.

Im April 1945 kündigte sich bereits das Ende des Zweiten Weltkriegs an. Dennoch mussten noch viele Menschen sterben, so etwa Dutzende Mitglieder der illegalen Bewegung „Schlesischer Widerstandskampf“ in Nordmähren. Zu ihnen gehörten auch Pfadfinder aus Moravská Ostrava / Mährisch Ostrau. Seit 69 Jahren erinnert an sie ein ungewöhnliches Denkmal in den nahe der Stadt gelegenen Beskiden. An jedem Jahrestag ihrer Ermordung pilgern hunderte Menschen zu dem Gedenkort, und zwar sowohl Mitglieder von Kinder- und Jugendorganisationen der Pfadfinder, aber