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Außenminister Karel Schwarzenberg hat bei einer Konferenz in Prag die Tatsache gewürdigt, dass es nach dem Fall des Eisernen Vorhangs nicht zu einem Gewaltausbruch gekommen ist. Die Spitzenpolitiker der ehemaligen Sowjetunion und der westlichen Großmächte hätten sich damals verantwortungsvoll verhalten, sagte Schwarzenberg. Auf der Konferenz zum bevorstehenden 20. Jahrestag des Zerfalls des Warschauer Paktes sprach auch Verteidigungsminister Alexandr Vondra. Er würdigte die damaligen Bemühungen um einen möglichst schnellen Abzug der Sowjettruppen aus der Tschechoslowakei. Vondra bezeichnete in diesem Zusammenhang den Besuch des damaligen tschechoslowakischen Staatspräsidenten Václav Havel in Moskau als einen Wendepunkt. Ex-Präsident Havel sollte ursprünglich auch an der Konferenz teilnehmen, schließlich übermittelte er den Konferenzteilnehmern nur eine schriftliche Botschaft, die sein langjähriger Mitarbeiter Oldřich Černý verlas. Havel erinnerte daran, dass damals niemand wusste, wie sich die Lage in Europa weiter entwickeln würde. Die damalige Zeit bezeichnete der Ex-Präsident als beschleunigt und die Verhandlungen mit den Staatsmännern als oft sehr informell. Es sei ja sonst nicht üblich, dass zwei Politiker das Bild der künftigen Welt auf einer Couch skizzieren, merkte Havel an.

Kaum ein tschechischer Politiker spaltet die öffentliche Meinung so sehr wie Staatspräsident Václav Klaus. Er liebt es, seine Meinung gegen den Strich zu vertreten. Am Sonntag hat nun Klaus seinen 70. Geburtstag gefeiert. Doch schon in den Wochen zuvor hatten die Medien die tschechische Öffentlichkeit auf dieses Jubiläum langsam eingeschworen. Es begann ganz „harmlos“ mit Bilderserien in den wichtigsten Tageszeitungen und endete unter anderem mit Exklusivinterviews mit dem Staatsoberhaupt – nicht zuletzt auch im öffentlich-rechtlichen Tschechischen

Die frühere sowjetische Dissidentin Jelena Bonner sei eine bewundernswerte Frau und eine der Personen gewesen, die man nie vergessen könne, sagte der tschechische Außenminister Karel Schwarzenberg am Sonntag. Sie gehöre der gleichen Art Frauen wie die erste Frau von Václav Havel Olga an, und ihr Leben verdiene, dass ein Buch darüber geschrieben werde, meint Schwarzenberg. Die Dissidentin und Witwe des Friedensnobelpreisträgers Andrej Sacharow ist am Samstag in Boston im Alter von 88 Jahren gestorben. Bonner war eine scharfe Kritikerin des kommunistischen Regimes und lehnte es unter anderem ab, die Invasion der Warschauer-Pakt-Truppen in der Tschechoslowakei im August 1968 zu unterstützen. Für ihren Einsatz für Menschenrechte wurde sie 2003 mit dem Masaryk-Orden ausgezeichnet, den er in der tschechischen Botschaft in Washington übernommen hat.

Der ehemalige tschechische Präsident Václav Havel wird mit dem Alcide De Gasperi-Preis ausgezeichnet. Den Preis wird allerdings seine Gattin Dagmar am Montag in Trient entgegennehmen. Von der langen Reise ins Trentino-Südtirol haben Havel seine Ärzte abgeraten, da er sich zurzeit in einem böhmischen Kurbad weiter von einer Erkrankung der Atemwege erholt. Mit dem Preis werden Persönlichkeiten geehrt, die einen gewichtigen Beitrag zur Schaffung eines neu vereinten Europas geleistet haben. Der ehemalige italienische Staatsmann und Politiker De Gasperi, nach dem der Preis benannt ist, gilt als einer der Gründerväter der Europäischen Gemeinschaften.

Es ist eine einfache Mathematik: Würde man den Wünschen verschiedener Investoren in Prag entgegenkommen und jedes Jahr zwei Häuser abreißen, die zwar auf dem Gebiet der Denkmalschutzzone stehen, aber nicht als Kulturdenkmal geschützt werden, würden in zehn Jahren 40 Häuser in der Prager Denkmalschutzzone verschwinden. Die Lust, altehrwürdige Gebäude abzureißen, scheint in den letzten zwei Jahren fast ansteckend zu sein. Vorige Woche wurde das Urteil über ein Haus aus dem 19. Jahrhundert gefällt, das an der Ecke des Wenzelsplatzes zuer Opletalova-Straße

Ex-Präsident Václav Havel ist mit der Entscheidung von Kulturminister Jiří Besser nicht einverstanden, dass ein Haus auf dem Wenzelsplatz abgerissen werden soll. Havel hat einen offenen Brief an den Minister geschrieben. Darin bringt er sein Bedauern sowie seine Befürchtung zum Ausdruck, was für ein Monstrum an Stelle des abgerissenen Hauses gebaut werde. Das Haus befindet sich auf dem Gebiet der Prager Denkmalschutzzone, die auf der Weltkulturerbeliste der Unesco steht. Es wurde 1880 erbaut und einige Mal umgebaut. Die Entscheidung des Ministers wurde von vielen Seiten scharf kritisiert.

Der tschechische Ex-Präsident Václav Havel ist der 1000. Zeitzeuge, der seine Lebensgeschichte für das Projekt „Paměť národa“ (Gedächtnis der Nation) erzählt hat. Havels Erinnerungen wurden nun auf der Webseite des Projektes (www.pametnaroda.cz) veröffentlicht. Ziel des Projektes ist es, mit den Erinnerungen von Zeitzeugen die Nazi-Herrschaft und die kommunistische Ära zu dokumentieren. Die Erinnerungen der tschechischen Zeitzeugen sollen auch der internationalen Öffentlichkeit zugänglich gemacht werden. Am Projekt beteiligt sind der Verein Post Bellum, der öffentlich-rechtliche Tschechische Rundfunk und das Institut für das Studium totalitärer Regime.

Zwei Studenten, die im Portugal des Jahres 1961 auf die Freiheit anstoßen und daraufhin zu sieben Jahren Gefängnis verurteilt werden – das war der Anlass für den englischen Rechtsanwalt Peter Benenson, die nichtstaatliche und gemeinnützige Organisation Amnesty International (AI) zu gründen. In den 50 Jahren seit ihrem Bestehen hat es Amnesty International geschafft, in 50 Staaten die Abschaffung der Todesstrafe zu forcieren und für rund 44.000 zu Unrecht Gefangene die Freiheit zu erwirken. Auch in der kommunistischen Tschechoslowakei.

Der tschechische Ex-Präsident Václav Havel hat eine Kampagne der Menschenrechtsorganisation Amnesty International zur Freilassung von Opfern staatlicher Willkür in mehreren Ländern gestartet. Amnesty International fordert in einer Petition Freiheit für den inhaftierten syrischen Menschenrechtsanwalt Muhannad al-Hassani, den ebenfalls in Haft sitzenden chinesischen Journalisten Shi-Tao und die Iranerin Sakineh Mohammadi-Aschtiani, die wegen angeblichen Ehebruchs zum Tod durch Steinigung verurteilt wurde. Ohne die Solidaritätsbekundungen von Amnesty International und anderen im Westen hätte er selbst eine deutlich längere Zeit in den Gefängnissen der kommunistischen Tschechoslowakei verbracht, sagte Havel. Als Regimegegner saß Havel in den 1970er und 1980er Jahren insgesamt fünf Jahre hinter Gittern.

Für Havel, der sich von den Folgen einer Lungenentzündung erholt, war es der erste öffentliche Auftritt seit knapp zwei Monaten.

Der rote Teppich ist bereits unter der warmen Sonne Südfrankreichs ausgerollt. Die Filmwelt pilgert wieder zum größten europäischen Ereignis der Branche nach Cannes. Und auch beim diesjährigen Festival ist Tschechien mit von der Partie. Christian Rühmkorf sprach mit Jana Černík vom Tschechischen Filmzentrum über die wichtigsten Beiträge.