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Die dritte Januar-Woche 1989 hat das kommunistische Regime in der Tschechoslowakei erschüttert. Aus dem Gedenken an den Tod von Jan Palach im Januar 1969 entwickelte sich eine Serie von Massenprotesten.

Präsident Miloš Zeman und seine Gattin Ivana empfangen Premier Andrej Babiš und dessen Frau Monika am Donnerstag zum Neujahrsessen auf Schloss Lány unweit von Prag. Bei diesem schon traditionellen Treffen werden die beiden Politiker erneut das abgelaufene Jahr bilanzieren sowie darüber sprechen, was dem Land im Jahr 2019 bevorsteht, sagte Präsidentensprecher Jiří Ovčáček.

Eines der Gesprächsthemen könnte eine mögliche Umbildung der Regierung sein. Premier Babiš erklärte dazu neulich, er könne nicht ausschließen, dass es in diesem Jahr zu Umbesetzungen in seinem Kabinett kommen werde. Die Kommunisten, von denen die Minderheitsregierung der Ano-Partei und der Sozialdemokraten toleriert wird, sind beispielsweise unzufrieden mit der Arbeit des Verkehrsministers Dan Ťok (parteilos, für Ano) und des Außenministers Tomáš Petříček (Sozialdemokraten). Weitere Themen der Gespräche zwischen Babiš und Zeman dürften der anstehende Austritt Großbritanniens aus der EU und die Wahlen zum Europaparlament sein. Hinzu kommen zwei nationale Jubiläen: 30 Jahre seit der politischen Wende 1989 und 20 Jahre Nato-Mitgliedschaft der Tschechischen Republik.

Am Neujahrstag wurde schon traditionell in Prag ein großes Feuerwerk gezündet. Das Thema der Pyrotechnik-Show waren diesmal Freiheit und die Samtene Revolution von 1989. Zehntausende Menschen haben das Feuerwerk vom Moldauufer und den Moldaubrücken aus verfolgt.

Das Feuerwerk dauerte elf Minuten. Die Stadtverwaltung hat dafür 1,7 Millionen Kronen (66.000 Euro) bezahlt.

Der mutmaßliche Betrugsfall „Storchennest“ belastet zunehmend die Arbeit der tschechischen Regierung. Nun ist ein Kabinett ohne Premier Andrej Babiš im Gespräch. Unter anderem über diese Variante wurde am Sonntag in einer Politikerrunde des Tschechischen Fernsehens diskutiert.

Am Jahrestag der Samtenen Revolution wurde vielerorts in Tschechien gegen Premier Babiš und Präsident Zeman protestiert.

Am 17. November wird in Tschechien nicht nur der Samtenen Revolution von 1989 gedacht. Ebenso wird an die Verhaftung und Ermordung tschechischer Studenten durch die Nazis im Jahr 1939 erinnert. Ein Historiker aus Prag ist allerdings darauf gestoßen, dass an diesem Tag vor 79 Jahren noch mehr Menschen umgebracht wurden, als bisher bekannt war.

Der als Samtene Revolution bekannte politische Umsturz von 1989 ist für die Tschechen das positivste und bedeutendste Ereignis der zurückliegenden 100 Jahre. Das ergibt sich aus einer Forschung des Meinungsforschungsinstituts CVVM, die im März durchgeführt wurde.

Eine ähnliche Umfrage fand auch in der Slowakei statt. Auch dort gilt zwar die Samtene Revolution als das bedeutendste Ereignis, die positivste Begebenheit sei der Slowakische Nationalaufstand von 1944. Auch der Prager Frühling von 1968 und die Tätigkeit der Dissidenten von der Charta 77 werden von Tschechen wesentlich positiver beurteilt als von Slowaken.

Mit zahlreichen Gedenkakten im ganzen Land und einem großen Fest auf dem Prager Wenzelsplatz erinnert Tschechien am Freitag an den Sturz des kommunistischen Regimes im Jahr 1989.

Bereits am Morgen legten viele Menschen, darunter auch Spitzenpolitiker, an einem Mahnmal auf der Prager Národní třída (Nationalstraße) Kränze nieder und zündeten Kerzen an. Vor 28 Jahren war dort ein Studentenprotest niedergeknüppelt worden, was zum Beginn der „Samtenen Revolution“ führte. Das 17. November gilt daher in Tschechien heute als „Tag der Freiheit und Demokratie“.

Als einer der ersten, die am Mahnmal auf der Národní třída erschienen, war Tschechiens wahrscheinlich nächster Premier, Andrej Babiš. Der Ano-Parteichef wurde von einigen Anwesenden ausgepfiffen, unter anderem erinnerten sie an seine nicht geklärte Zusammenarbeit mit der tschechoslowakischen Staatssicherheit (StB). In einer Reaktion sagte Babiš, die Menschen hätten das Recht auf ihre Meinung, auch dies sei ein Erfolg der „Samtenen Revolution“.

Mehrere Parteien und politische Gruppierungen hatten zudem für den Nachmittag zu Kundgebungen aufgerufen. Da in Prag fast zeitgleich Autonome und Rechtsextreme auf die Straße gingen, verstärkte die Polizei ihre Präsenz. Dabei kam es nach 15 Uhr zu einem Handgemenge zwischen Rechtsextremen und den Einsatzkräften der Polizei. Laut dem Nachrichtenportal Novinky.cz wurden mindestens zwei Menschen vorübergehend festgenommen.

Am Nachmittag und Abend gipfeln die Feiern in einem Konzert auf dem Prager Wenzelsplatz sowie einer Preisverleihung. Zum „Konzert für die Zukunft“ werden bis zu 100.000 Menschen erwartet. Dort treten unter anderem etwa die Band Zrní oder der Jazz-Trompeter Laco Déczi auf, zudem haben sich einige Redner angekündigt.

Im Nationaltheater werden ab 20 Uhr erneut Menschen geehrt, die sich gegen das kommunistische Regime oder schon vorher gegen den Nationalsozialismus gestellt haben. Mit dem „Tag der Freiheit und Demokratie“ wird nämlich auch an die Verhaftung und Ermordung tschechischer Studenten durch die deutschen Besatzer im November 1939 erinnert. Nach einem friedlichen Trauermarsch nahm die Gestapo insgesamt 1200 Studenten fest und verschleppte sie in Konzentrationslager, neun von ihnen wurden am 17. November noch in Prag erschossen.

Politiker, Vertreter von Hochschulen und Studenten haben am Freitag in Prag an die Verhaftung und Ermordung von tschechischen Studenten durch die Nationalsozialisten im Jahr 1939 erinnert. Im Anschluss an einen friedlichen Trauerzug nahmen die deutschen Besatzer damals insgesamt 1200 Studenten fest und verschleppten sie in Konzentrationslager. Neun von ihnen wurden am 17. November noch in Prag erschossen.

Die Gestapo sei damals in die Studentenwohnheime in Prag, Brno / Brünn und Příbram eingedrungen, so Vojmír Srdečný, einer der letzten Überlebenden der Ereignisse, beim Gedenkakt vor dem Hlávka-Wohnheim in der Prager Neustadt. Danach sei man in Kasernen und später ins KZ Sachsenhausen gebracht worden, so Srdečný. Aufgrund der Ereignisse wurde der 17. November zwei Jahre später zum internationalen Studententag erklärt.

Der Kommentator und Charta-77-Unterzeichner Bohumil Doležal erinnert sich an 1989 und die Jahre danach.