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Vielen Bewohnern von Stará Boleslav / Altbunzlau ist es kaum mehr bewusst. Doch die mittelböhmische Kleinstadt an der Elbe war Jahrhunderte lang das Zentrum des St.-Wenzel-Kults. Tausende Pilger strömten früher jedes Jahr zu der Stätte, an der der böhmische Landesfürst im Jahr 935 n. Chr. den Märtyrertod starb. Vor kurzem wurde die Wallfahrtstradition erneuert. Und nun nimmt erstmals in der Geschichte sogar das Oberhaupt der Katholischen Kirche an der Wenzel-Wallfahrt teil. Papst Benedikt XVI. beschließt seine dreitägige Tschechienreise am 28. September,

Die Vorbereitungen auf den Besuch von Papst Benedikt XVI. in Tschechien laufen auf vollen Touren. Drei Wochen vor dem Papstbesuch wurde die tschechische Übersetzung der Enzyklika „Caritas in veritate“ (Die Liebe in der Wahrheit) herausgegeben. In der Anfang Juli erschienenen neuen Enzyklika geht Benedikt XVI. auf aktuelle Gesellschaftsfragen einschließlich der Wirtschaftskrise und der Globalisierung ein. Der Papst wird während seines dreitägigen Besuchs in Tschechien zwei große Gottesdienste für die Öffentlichkeit zelebrieren: am 27. September

Aus dem tschechisch-deutschen Dialog ist sie seit Jahren nicht wegzudenken: Die Ackermann-Gemeinde, die schon lange vor der Wende von 1989 vor allem die Christen in der kommunistischen Tschechoslowakei unterstützt hatte. Ein Bundestreffen der Organisation, die 1946 von den sudetendeutschen Katholiken gegründet wurde, ging am Dienstag im westböhmischen Pilsen / Plzeň zu Ende. Radio Prag sprach mit dem geistlichen Beirat der Ackermann-Gemeinde, Kanonikus Anton Otte.

Seit Kurzem ist es offiziell: Der Papst wird nach Tschechien kommen - und zwar vom 26. bis zum 28. September. Das Programm von Benedikt XVI. für den Besuch steht ebenfalls bereits fest. Darüber informierte der Vatikan genauso wie tschechische Vertreter der katholischen Kirche bei einer Pressekonferenz in Prag. Pater Norbert Hofmann ist Sekretär der Kommission für die religiösen Beziehungen zum Judentum im Vatikan. Janine Kowalke hat mit ihm über die Reise des Papstes gesprochen.

Der Statistik nach stehen Tschechen Religion eher skeptisch gegenüber. Trotzdem ist ihr „Pantheon“ der Nationalheiligen überraschend bunt. Für jede Gelegenheiten gibt es den passenden Schutzpatron. Über die Besonderheiten der tschechischen Heiligenverehrung berichtet Jakub Šiška.

„Heiliger Sankt Nepomuk, treib´ uns die Wassergüss´ zurück“ – so heißt es in einer der alten Bauernregeln. Johann Nepomuk, den einst der König in die Moldau stürzen ließ, ist nicht nur der Landespatron Böhmens. Er gilt weltweit auch als Patron verschiedener Berufe. Vorige Woche wurde im Prager Museum der Karlsbrücke eine Ausstellung eröffnet, die die verschiedensten Abbildungen des populären Heiligen zeigt.

Es ist bereits über eine Woche her, dass der tschechische Senat dem Lissabon-Vertrag zugestimmt hat, dennoch hat aber auch in dieser Woche eine beachtliche Rolle gespielt in der Berichterstattung. Grund ist der Unwille des tschechischen Präsidenten Klaus, den Reformvertrag zu unterzeichnen.

Das Osterfest in Tschechien unterscheidet sich von dem in Deutschland. Im Mittelpunkt stehen zwar auch Ostereier, aber niemand versteckt sie. Kinder in Tschechien ersingen sich Eier und Schokolade, indem sie von Haus zu Haus gehen. Und dann gibt es noch den Brauch der Osterruten, mit denen die Jungs die Mädchen schlagen. Doch der größte Unterschied liegt in den vergangen Jahrzehnten begründet. Während der kommunistischen Herrschaft wurde der Glaube an Ostern für einige Mutige zum Anlass, gegen das Regime aufzubegehren. Einer von ihnen war der evangelische

Dutzende Gläubige haben am Sonntag im Prager Veitsdom an der Ostermesse teilgenommen. Die Messe las Kardinal Miloslav Vlk, der sein Amt als Prager Erzbischof dieses Jahr verlassen wird. In Rom erteilte Papst Benedikt XVI. seinen traditionellen Segen und die Osterwünsche an die Katholiken der Welt unter anderem auch auf Tschechisch, wie die Presseagentur ČTK berichtet. Die Christen feiern an Ostern die Auferstehung Jesu von den Toten.

Fast 20 Jahre nach der politischen Wende ist das Verhältnis von Staat und Kirche noch immer ungeklärt. Die Ursachen dieser Situation sind in der Vergangenheit zu suchen: Vor 60 Jahren hat die Kommunistische Partei der Tschechoslowakei eine Kampagne gestartet, die zur allmählichen Liquidierung der Kirchen im Land führen sollte. Die Kampagne mündete im Herbst 1949 in ein Gesetz, das das Verhältnis Staat-Kirche neu regelte. Das Gesetz gilt in reduzierter Form bis heute, mit weit reichenden finanziellen Folgen.