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US-Präsident Barack Obama hat sich am Samstag einer Videobotschaft für die Samtene Revolution bedankt, die seinen Worten zufolge immer noch überall Menschen inspiriert. Die Videobotschaft wurde zum Abschluss des Konzertabends in der „Prager Kreuzung“ gezeigt. Bundeskanzlerin Angela Merkel erinnerte per Video an die großen Demonstrationen auf dem Wenzelsplatz und dankte den Tschechen dafür, dass sie 1989 den Leuten aus Ostdeutschland halfen, die versuchten über Prag in den Westen zu flüchten. Seine Botschaft für Ex-Präsident Havel hat auch der tibetische Dalai Lama übermittelt. Unter den rund 400 Gästen in der Prager Kirche war auch die ehemalige US-Außenministerin Madeleine Albright.

Mit einem Konzert in der „Prager Kreuzung“ erreicht das Programm, das Ex-Präsident Havel anlässlich des 20. Jahrestags der Samtenen Revolution initiierte, seinen Höhepunkt. Havel zufolge geht es um ein „etwas unkonventionelles Konzert“, an dem seine Freunde aus den Künstlerkreisen teilnehmen - wie Suzanne Vega, Joan Baez, Lou Reed und die amerikanische Sopranistin Renée Fleming.

Die ehemalige US-Außenministerin Madeleine Albright hat am Samstag in Prag den Sturz der Regierung während der EU-Ratspräsidentschaft kritisiert. Das Zögern mit der Ratifizierung des Lissabon-Vertrags hat sie auch als einen Fehler bezeichnet. Albright diskutierte tschechisch mit den Studenten auf der Konferenz über die Freiheit, die Ex-Präsident Havel veranstaltete. Die Ex-Außenministerin erklärte, Tschechien solle aktiver in seiner Außenpolitik sein. Albright bezeichnete Ex-Präsident Havel als einen Helden, den gegenwärtigen Staatspräsidenten verstehe sie, so die Ex-Außenministerin, nicht allzu viel. Mit der Konferenz über die Freiheit und deren Feinde begann am Samstagvormittag das Festprogramm, das Ex-Präsident Václav Havel anlässlich des 20. Jahrestags der Samtenen Revolution vorbereitet hat. Mit den Studenten haben auch der polnische Dissident Adam Michnik und der britische Dramatiker tschechischer Herkunft, Tom Stoppard, diskutiert.

Mit einem Konzert gegen den Totalitarismus wurde am Freitagabend in Prag eine Reihe von Veranstaltungen beendet, die unter dem Titel „ Der Totalitarismus gehört nicht ins 21. Jahrhundert!“ das ganze Jahr hindurch stattfanden. Während des Abends stellten sich auch Musiker vor, die vom kommunistischen Regime verfolgt wurden: Vlasta Třešňák war gezwungen zu emigrieren, Vladimír Mišík hatte eine Zeit lang Konzertverbot. Das Projekt umfasste Vorlesungen für Schüler, Diskussionen über die alternative Musikszene vor 1989 sowie Ausstellungen. Initiiert wurde das Projekt vom Rathaus des 7. Prager Stadtbezirks.

Ex-Präsident Václav Havel hat am Samstag vor neuen Formen des Totalitarismus gewarnt. Mit dem Aufruf „Menschen, seid wachsam!“ beendete er seinen Beitrag zur Debatte über die Freiheit, die er an der Philosophischen Fakultät der Prager Karlsuniversität veranstaltete. Mit der einst kommunistischen Parole machte Havel darauf aufmerksam, dass es in der Welt immer noch Diktaturen und totalitäre Systeme gibt, vor denen man sich in Acht nehmen muss. In diesem Zusammenhang kritisierte der Ex-Präsident das gegenwärtige Russland. Vor Hunderten von Studenten diskutierte Havel über die Freiheit und deren Bedeutung mit seinen Gästen: dem französischen Philosophen André Glucksmann, dem tschechischen Philosophen Jan Sokol, dem Vizepräsidenten des Senats des tschechischen Parlaments, Petr Pithart, und dem Journalisten Jan Urban.

Am 17. November begeht Tschechien den 20. Jahrestag des Zusammenbruchs der kommunistischen Alleinherrschaft. Eine brutal auseinander getriebene Kundgebung von Studenten löste an jenem Tag eine Welle von Massenprotesten aus. Diese führten den Umbruch herbei. Der Systemwechsel zur pluralistischen Demokratie wird gemeinhin als „Samtene Revolution“ bezeichnet. Mitgewirkt haben an der Samtenen Revolution viele. Ohne einen aber wäre sie schlicht undenkbar: Václav Havel. Der Dramatiker und Bürgerrechtler hatte schon zuvor viele Jahre auf Rechtsstaatlichkeit

Am kommenden Dienstag wird in Tschechien der 20. Jahrestag der politischen Wende von 1989 begangen. Der Staat hat nicht an die Feierlichkeiten zum 17. November gedacht, Prag wird im Vergleich zu Berlin und dem Mauerfall nur bescheidene Aktionen erleben – so oder ähnlich titelten dieser Tage tschechische Zeitungen im Vorfeld auf das 20jährige Jubiläum der so genannten Samtenen Revolution in der ehemaligen Tschechoslowakei.

Zwei Drittel der tschechischen Bevölkerung zählt die Samtene Revolution vom Herbst 1989 zu den bedeutendsten Ereignissen der tschechischen Gegenwartsgeschichte. Demgegenüber halten nur 43 Prozent der Tschechen die Entwicklung nach der Wende für eine besonders gut gelungene Zeitepoche. 56 Prozent wiederum meinen, dass Tschechien zumindest ein vorrangiges Ziel der Wende-Ereignisse von vor 20 Jahren, den Leitspruch „Zurück nach Europa“, erfüllt habe. Das geht aus einer im Oktober durchgeführten Umfrage der Agentur Stem hervor, der heute veröffentlicht wurde.

Der Sturz des kommunistischen Systems in der Tschechoslowakei wurde durch eine Studentendemonstration am 17. November 1989 eingeleitet. Originalaufnahmen von dem Protestmarsch sind in der Regel entweder von schlechter Qualität oder ideologisch verfärbt. Radio Prag gibt deswegen den Bericht einer Augenzeugin wieder.

Am Montag wurde in Prag richtig gefeiert. Die deutsche Botschaft und das Goethe-Institut in Prag hatten dazu eingeladen, den Fall der Berliner Mauer parallel zu den Feierlichkeiten am Brandenburger Tor in Berlin zu begießen. Aber der Fall der Berliner Mauer ist nicht nur ein wichtiges Ereignis für die in Prag lebenden Deutschen, sondern auch für die Tschechen. So auch für Zdeněk Kolář. Er hat Iris Riedel seinen ganz persönlichen 9. November 1989 beschrieben.