Musique du romantisme | Radio Prague International

František Škroup A cette époque, la renaissance nationale tchèque bat son plein. L'opéra tchèque est apparu comme l'expression suprême des tendances renaissantes dans l'esprit du romantisme. Le succès éclatant du singspiel de Joseph Weigl (1766-1846) La famille suisse (1823) incita Chmelenský et František Škroup (1801-1862) au singspiel tchèque originel. Škroup naquit à Osice u Pardubic. Au lycée déjà, il s'efforçait de composer pour poursuivre ensuite dans cette voie lors de ses études de philosophie et de droit à Prague. Après la présentation éclectique du singspiel Le raccommodeur de porcelaine(1826), il devient le chef d'orchestre du théâtre des Etats. Les opéras tchèques Oldřich et Božena (1826) et Les noces de Libuše (1835) ont été composés en collaboration avec Chmelenský. La musique de la pièce de Tyl Fidlovačka est le chant mémorable Kde domov můj (Où est ma patrie?).

Bedřich Smetana (1824-1884) est, avec Antonín Dvořák et Zdeněk Fibich, l'un des compositeurs, et Tchèques même, les plus importants de cette époque.

Bedřich Smetana Bedřich Smetana est né à Litomyšl du troisième mariage du brasseur seigneurial František Smetana avec Barbora Linková. La famille n'avait de cesse de déménager. Smetana fit ses études secondaires à Jindřichův Hradec, à Jihlava, à Havlíčkův Brod, à Prague et à Plzeň. C'est là, sous la surveillance de son cousin, qu'il obtint son baccalauréat. En 1830, à l'académie des philosophes de Litomyšl, c'est en tant que pianiste qu'il est pour la première fois en représentation. Ses études chez Josef Proksch marquèrent un tournant décisif dans le cheminement artistique de Smetana. Une fois ses études achevées, il créa une école privée de piano avant de se marier, un an plus tard, avec l'amour de ses années d'étudiant, Kateřina Kolářová. Durant cette période, il se consacre presque exclusivement aux compositions pour piano. Le sommet de cette période est Le trio avec piano en sol mineur (1855) dans lequel il laisse transpirer toute la tristesse engendrée par la mort de sa fille Bedřiška. Dans sa volonté d'échapper à un environnement où tout lui rappelle le bonheur perdu, Smetana part, en 1856, pour Göteborg. Et lorsque le climat nordique aggrava la maladie de Kateřina (elle mourut en 1859), c'est accompagné d'une nouvelle conjointe, Bettina Ferdinandová, qu'il revint en Suède un an plus tard.

Smetana était un grand admirateur de Franz Liszt. Les deux hommes entretenaient une relation épistolaire et se rencontraient même personnellement. Smetana était épris de la plus grande idée de Liszt - le poème symphonique. C'est ainsi que virent le jour Richard III, Le Camp de Wallenstein et Haakon Jarl. Dès que les conditions de vie s'assouplirent en Bohême, Smetana rentra dans son pays d'origine, où il ne rencontra toutefois pas le succès attendu. En 1863, il acheva le singspiel Les Brandebourgeois en Bohême (livret de Karel Sabina) qui connut un grand succès (et assura à l'auteur les moyens financiers dont il avait tant besoin). En 1866, il termina La fiancée vendue qu'il dirigea seul.

Libuše En 1866, Smetana devient enfin le chef d'orchestre du Théâtre provisoire. Il se consacre alors essentiellement à la création d'opéras: Dalibor, Le Grelot, Le Jugement de Libuše... C'est à cette époque, après trois ans, que voit aussi le jour Libuše. Libuše grandit et se nourrit de la conscience de la plus haute responsabilité, de l'amour envers le peuple et de la croyance profonde en son avenir.

Dans la nuit du 19 au 20 octobre 1874, des suites de sa grave maladie, Smetana fut frappé du plus grand malheur qui puisse exister pour un compositeur - la surdité totale. C'est ainsi handicapé qu'il se lance dans la réalisation de son vieux projet: célébrer la patrie et son peuple par un cycle de poèmes symphoniques. Ainsi voit le cycle Ma patrie, composé de morceaux de Vyšehrad, La Vltava, Šárka, Par les bois et les près de Bohême, Tábor et Blaník. A la fin de sa vie, au prix d'une grande souffrance, il composa encore les opéras Le Baiser (1876), Le Secret (1877) et Le Mur du diable (1879-1882). Bedřich Smetana est mort le 12 mai 1884 dans un centre pragois pour aliénés.

Bedřich Smetana: La Vltava

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Antonín Dvořák Antonín Dvořák est un autre monument du romantisme tchèque. Il est né le 8 septembre 1841 à Nelahozeves. Là, il grandit dans une atmosphère de génie musical villageois. A 16 ans, il rejoint l'école d'organistes de Prague; plus tard il devient l'altiste de l'orchestre de Karel Komžák avec lequel il passe au Théâtre provisoire. Il obtient une bourse d'Etat et Johannes Brahms, membre le plus influent du jury, le recommende à l'éditeur berlinois Simrock pour lequel Dvořák écrit, en 1878, la première série de Danses slaves qui le rendent aussitôt célèbres de par le monde. Danses slavesBulow, Richter, etc. propagent ses oeuvres symphoniques. Ses oratorios et cantates deviennent des oeuvres représentatives pour les chorales locales ainsi que pour les célèbres festivals anglais. En 1890 et 1891, Dvořák reçoit le titre de docteur honoris causa à l'université de Cambridge et de Prague. A partir de 1891, il est professeur avant de devenir, hormis une parenthèse de trois ans entre 1892 et 1895 pendant laquelle il dirige le conservatoire de New York, directeur artistique du conservatoire de Prague. Reconnu comme l'un des plus grands compositeurs de son époque, Dvořák meurt à Prague le 1er mai 1904.

Antonín Dvořák: La Symphonie du nouveau Monde

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Zdeněk Fibich Avec Smetana et Dvořák, Zdeněk Fibich (1850-1900) est l'autre personnalité marquante de cette époque. Son oeuvre est consacrée aux genres les plus divers. Les recueils Six mélodiesi, Les rayons de printemps et les duos ont un caractère intime. Parmi ses compositions pour piano il y a notamment le cycle lyrique Dans les montagnes et La sonate en Si bémol majeur à quatre mains. La création orchestrale englobe toutes les formes de l'époque. Avec les symphonies de Dvořák, La 3e symphonie en mi mineur fait partie des meilleures symphonies tchèques du XIXe siècle. La fiancée de Messine et Šárka sont les opéras les plus importants de Fibich. Les mélodrames, dont la trilogie Hippodamie constituent une part essentielle de la création de Fibich.

Gustav Mahler Gustav Mahler, né à Kaliště dans l'Empire d'Autriche, le 7 juillet 1860 dans une famille juive et mort à Vienne le 18 mai 1911. Bien qu’il fût principalement connu à son époque comme chef d’orchestre de premier plan, il est surtout célèbre aujourd’hui comme un compositeur important dont l’œuvre jette un pont entre la fin du XIXe siècle et la période moderne. La première composition importante de Mahler, Das Klagende Lied Opus 1, qu'il présente au prix Beethoven en 1880 en tant qu’opéra, est un échec. Il la transformera ultérieurement en cantate. Ce revers l'incite à orienter sa carrière vers la direction orchestrale. En 1886, il est engagé à l'opéra de Leipzig comme assistant d'Arthur Nikisch. Après les Lieder eines fahrenden Gesellen; il compose sa Symphonie N° 1 et les Lieder aus « Des Knaben Wunderhorn » pendant ses vacances d’été à Steinbach-am-Attersee. Nommé à l'Opéra royal de Budapest en 1888, il y crée sa Première Symphonie en 1889. Nommé premier chef à l’opéra de Hambourg en 1891, il y restera jusqu'en 1897. Ce sera son premier poste de longue durée. En 1897 Mahler, avec l'aide de Brahms et du critique Hanslick, devient directeur artistique du prestigieux opéra de Vienne. Il passe les dix années suivantes à Vienne et y acquiert une réputation de perfectionniste. Pendant cette période, il alterne la direction pour neuf mois de l’année et la composition le reste du temps. La même année, il se découvre une maladie de cœur et perd son emploi à Vienne, après avoir défendu ses propres œuvres. Ce triple coup du sort, Mahler l’a involontairement anticipé quelques mois auparavant quand il compose le finale de sa sixième symphonie. Alors que sa quatrième symphonie a reçu un accueil assez favorable, il lui faut attendre 1910 pour rencontrer un vrai succès public avec la huitième symphonie. Mahler, en butte à quelques attaques antisémites, reçoit une offre pour diriger le Metropolitan Opera à New York. Il y dirige la saison de 1908 mais est ensuite écarté au profit d’Arturo Toscanini. Il revient à New York l’année suivante pour y diriger l’orchestre philharmonique de New York. De cette période date l’achèvement de Das Lied von der Erde (Le Chant de la Terre) et de sa dernière symphonie achevée, la neuvième. C’est durant sa dernière visite aux États-Unis où il dirige l'orchestre philharmonique de New-York, qu’il contracte une infection généralisée le 20 février 1911. Gravement malade il quitte New-York pour être traité pendant une semaine à Paris. Perdu, il demande à retourner à Vienne, où il décède le 18 mai 1911 (à 50 ans), laissant inachevée sa dixième symphonie.