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L'Europe se trouve sur un carrefour. Un avis exprimé par l'ex-président Vaclav Havel à un symposium international tenu à Vienne. Il estime que les politiciens européens devraient se prêter davantage à l'écoute des citoyens, renforcer les valeurs sociétales traditionnelles et la démocratie, au lieu d'imposer des intérêts nationaux populistes. Après avoir quitté Vienne, Havel se rendra à Budapest, à une conférence consacrée aux droits de l'homme.

Le président autrichien Heinz Fischer a attribué à Vaclav Havel la Croix d'honneur autrichienne des sciences et de la culture, pour son apport à la création artistique. L'ex-président tchèque s'est vu décerner cette plus haute distinction autrichienne des mains de Fischer, au palais de Hofburg.

Le 17 novembre, jour de fête nationale, les Tchèques ont commémoré le 16e anniversaire de la chute du régime communiste et le 66e anniversaire des répressions sanglantes nazies contre les étudiants. Des cérémonies du souvenir ainsi que des protestations contre l'influence croissante du parti communiste ont marqué les célébrations.

L'ex-président Vaclav Havel trouve scandaleux que le drapeau de l'Union européenne ne flotte toujours pas au-dessus du Château de Prague. Il a réagi ainsi à un essai de deux artistes tchèque, Michael Kocab et Borek Sipek, de le hisser à l'endroit concerné, essai contre lequel un membre de la garde présidentielle est intervenu.

Deux fois la date du 17 novembre s'est inscrite dans l'histoire tchèque moderne. Les deux fois, c'étaient les étudiants qui ont opposé une résistance à la dictature. En 1939, les obsèques de l'étudiant en médecine Jan Opletal mortellement blessé par la police du protectorat, lors d'une intervention contre les célébrations de la fête nationale de la Tchécoslovaquie, se sont transformées en une manifestation de résistance nationale contre l'occupant nazi. Celui-ci y a répondu par la fermeture des écoles supérieures. Neuf leaders estudiantins ont

Une lettre exprimant des inquiétudes vis-à-vis de l'état des droits de l'homme en Russie a été adressée au président russe Vladimir Poutine par l'ancien président tchèque Vaclav Havel. Sept anciens chefs d'Etat et de gouvernement, dont l'ex-président du Brésil Fernando Henrique Cardoso et l'ex-premier ministre du Canada Kim Campbell, y ont apposé leur signature. La lettre s'inquiète notamment pour la liberté de la presse et pour la situation de l'opposition démocratique sur laquelle des pressions seraient exercées par le pouvoir de l'Etat.

Lors de la rencontre entre le Premier ministre tchèque, Jiri Paroubek, en visite officielle au Kosovo, et le président de ce pays, Ibrahim Rugova, l'avenir du Kosovo a été évoqué. Le président kosovar serait pour que le médiateur sur cet avenir soit l'ancien président tchèque, Vaclav Havel.

Pour la première fois depuis sa création, les membres du Club de Madrid se sont donné rendez-vous en dehors de l'Espagne. Et pour leur quatrième conférence, ils ont choisi la capitale tchèque.

L'ancien Premier ministre français, Lionel Jospin, les ex-présidents américain et tchèque Bill Clinton et Vaclav Havel participent à l'assemblée générale du Club de Madrid qui se tient à Prague du 10 au 12 novembre. L'association réunit près de 70 anciens chefs d'Etat et de gouvernement de tous les continents attachés au développement de la démocratie. A Prague, ils discutent notamment de la situation en Biélorussie, au Kosovo et à Cuba, ou encore du rôle de l'OTAN et de l'UE dans le renforcement de la démocratie dans le monde.

La capitale tchèque, Prague, a accueilli la conférence internationale, Forum 2000. Elle a été inaugurée par l'ancien président tchèque, Vaclav Havel, en commun avec le philantrope japonais, Yohei Sasakawa, deux des trois « pères spirituels » du forum, avec l'écrivain Elie Wiesel.