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Lundi prochain, Prague commémorera le triste 60e anniversaire du bombardement aérien de la ville par les alliés américains et britanniques. Le mercredi, 14 février 1945, des bombes ont été lâchées sur le centre de Prague laissant derrière elles 700 morts et près de 1500 blessés, des maisons, des églises, des écoles et des hôpitaux en ruine.

Dans le cadre de la commémoration de la libération du camp d'Auschwitz, nous revenons aujourd'hui sur le cas spécifique qu'y représentèrent les Juifs tchèques. Transférés de Terezin en septembre 1943, ils sont regroupés au sein du camp dit des familles. Ils y connaissent des conditions d'existence privilégiées, qui ne les empêcheront pas de finir dans les chambres gaz. Des 15 711 juifs tchécoslovaques déportés à Auschwitz, on ne comptera que 70 survivants.

Ce 27 janvier est commémoré en République tchèque, pour la première fois, en tant que Journée de l'holocauste et de la prévention des crimes contre l'humanité. Ceci en vertu de la décision que le Parlement a adoptée en 2004. Le président de la République Vaclav Klaus a été l'un de plus d'une quarantaine de chefs d'Etat qui ont participé à l'assemblée commémorative qui a eu lieu, ce jeudi après-midi, dans l'ancien camp de la mort d'Auschwitz, en territoire polonais, à l'occasion du 60ème anniversaire de sa libération. Celle-ci a été retransmise, en direct, par la Télévision tchèque. Des actes de piété ont eu lieu, aussi, à différents endroits, en République tchèque.

L'émission sur le pilote Jan Stork, membre de l'équipe des volontaires tchèques engagés dans la légion étrangère en août 1914, à Paris, a déjà été diffusée le 28 novembre 2002. Le sujet m'a été proposé par madame Marcelle Vermasse. En aimable coopération avec les Archives centrales militaires de Prague, j'ai pu retrouver des informations sur le pilote jusqu'à 1937.

Le 29 août prochain, 60 ans se seront écoulés depuis l'Insurrection nationale slovaque. Cet acte de résistance armée contre le pouvoir nazi, l'un des plus importants de la Deuxième Guerre mondiale, est commémoré également en République tchèque, puisque de nombreux Tchèques y ont pris part et que l'insurrection a contribué au rétablissement de l'Etat commun des Tchèques et des Slovaques.

Le récent 55ème anniversaire de l'exécution du général Heliodor Pika par le régime communiste a été évoqué par une partie de la presse tchèque. Pour le quotidien MfD, « Heliodor Pika était l'une des plus grandes figures tchèques du XXe siècle. Pourtant il n'a toujours pas de tombe officielle ».

Le 6 juin 1944, 150 000 soldats alliés ont débarqué sur les plages normandes Utah, Omaha, Gold, Juno et Sword dans le cadre de l'opération Overlord. La libération de l'Europe occidentale commençait. "Le fait que les Tchécoslovaques y étaient, nombreux, est extrêmement important pour notre pays. Leur présence a fait que nous aussi avions de quoi être fiers à la fin de la guerre", a déclaré le président tchèque Vaclav Klaus, l'un des invités, dimanche dernier, du président français, Jacques Chirac, à la cérémonie internationale à Arromanches. Les

Jiri Slavicek, notre correspondant de Paris, s'interroge sur un contexte plus large des célébrations du débarquement en Normandie.

Une journée de réconciliation. C'est en ces quelques mots que les quotidiens tchèques résument, dans leurs titres, le déroulement des célébrations du 60e anniversaire du Débarquement en Normandie. Mais si la réconciliation franco-allemande et un certain apaisement entre la France et les Etats-Unis, après la crise irakienne, sont très remarqués à Prague, la présence des vétérans tchèques à la cérémonie internationale d'Arromanches ne l'est pas moins. Plus de 50 000 Tchèques et Slovaques ont combattu, pendant la guerre, aux côtés des Alliés. Plusieurs

Neuf vétérans tchèques ont été décorés de l'ordre de la Légion d'honneur. Leur insigne de Chevalier de la Légion d'honneur a été remis à sept d'entre eux par l'ambassadeur Joël de Zorzi lors d'une cérémonie organisée ce vendredi, à l'ambassade de France à Prague, en présence du Président de la République tchèque. Cette cérémonie était inscrite dans le cadre de la commémoration du soixantième anniversaire du Débarquement en Normandie, le 6 juin 1944, débarquement auquel ont pris part des milliers de ressortissants tchécoslovaques, qui avaient fui