Jour de fête nationale en République tchèque et en Slovaquie, le 17
novembre, date qui marque la tenue de la première des manifestations qui
ont abouti à la fin du régime communiste en Tchécoslovaquie en 1989, a
été rebaptisé par les députés mercredi. Jusqu’alors officiellement
désigné comme « Journée de lutte pour la liberté et la démocratie »,
le 17 novembre s’appellera désormais « Journée internationale des
étudiants et de lutte pour la liberté et la démocratie ». Cette
décision a fait l’objet de vives critiques de l’opposition, et
notamment des partis de droite. Sous le régime communiste, le 17 novembre
était déjà désigné comme la Journée des étudiants. A l’origine de
ce changement d’appellation, l’ancienne ministre de la Justice Helena
Válková (du parti gouvernemental ANO) a expliqué qu’elle ne souhaitait
pas que les événements du 17 novembre 1939, une date qui correspond à la
fermeture des universités tchèques par les autorités du Reich, suite à
de grandes manifestations étudiantes contre l'occupation nazie,
soient relégués au second plan et oubliés. C’est d’ailleurs suite à
ces événements que le 17 novembre, date devenue symbole de la répression
contre les étudiants, a été désigné comme « Journée internationale
des étudiants », et ce en 1941 par des associations étudiantes de
Londres. Il y a deux ans de cela, les députés communistes avaient déjà
proposé, alors sans succès, de rebaptiser le 17 novembre.