Gustav Mahler

Gustav Mahler

La vie

La maison natale de Mahler à KalištěLa maison natale de Mahler à KalištěGustav Mahler, né à Kaliště dans l'Empire d'Autriche, le 7 juillet 1860 dans une famille juive et mort à Vienne le 18 mai 1911. Bien qu’il fût principalement connu à son époque comme chef d’orchestre de premier plan, il est surtout célèbre aujourd’hui comme un compositeur important dont l’œuvre jette un pont entre la fin du XIXe siècle et la période moderne.

La première composition importante de Mahler, Das Klagende Lied Opus 1, qu'il présente au prix Beethoven en 1880 en tant qu’opéra, est un échec. Il la transformera ultérieurement en cantate. Ce revers l'incite à orienter sa carrière vers la direction orchestrale. En 1886, il est engagé à l'opéra de Leipzig comme assistant d'Arthur Nikisch. Après les Lieder eines fahrenden Gesellen; il compose sa Symphonie N° 1 et les Lieder aus « Des Knaben Wunderhorn » pendant ses vacances d’été à Steinbach-am-Attersee. Nommé à l'Opéra royal de Budapest en 1888, il y crée sa Première Symphonie en 1889. Nommé premier chef à l’opéra de Hambourg en 1891, il y restera jusqu'en 1897. Ce sera son premier poste de longue durée.

Gustav MahlerGustav Mahler En 1897 Mahler, avec l'aide de Brahms et du critique Hanslick, devient directeur artistique du prestigieux opéra de Vienne. Il passe les dix années suivantes à Vienne et y acquiert une réputation de perfectionniste. Pendant cette période, il alterne la direction pour neuf mois de l’année et la composition le reste du temps. La même année, il se découvre une maladie de cœur et perd son emploi à Vienne, après avoir défendu ses propres œuvres. Ce triple coup du sort, Mahler l’a involontairement anticipé quelques mois auparavant quand il compose le finale de sa sixième symphonie. Alors que sa quatrième symphonie a reçu un accueil assez favorable, il lui faut attendre 1910 pour rencontrer un vrai succès public avec la huitième symphonie.

Mahler, en butte à quelques attaques antisémites, reçoit une offre pour diriger le Metropolitan Opera à New York. Il y dirige la saison de 1908 mais est ensuite écarté au profit d’Arturo Toscanini. Il revient à New York l’année suivante pour y diriger l’orchestre philharmonique de New York. De cette période date l’achèvement de Das Lied von der Erde (Le Chant de la Terre) et de sa dernière symphonie achevée, la neuvième. C’est durant sa dernière visite aux États-Unis où il dirige l'orchestre philharmonique de New-York, qu’il contracte une infection généralisée le 20 février 1911. Gravement malade il quitte New-York pour être traité pendant une semaine à Paris. Perdu, il demande à retourner à Vienne, où il décède le 18 mai 1911 (à 50 ans), laissant inachevée sa dixième symphonie.

L'oeuvre

Symphonies:

  • Symphonie N° 1, ré majeur
  • Symphonie N° 2, do mineur, parfois appelée "Résurrection"
  • Symphonie N° 3, ré mineur
  • Symphonie N° 4, sol majeur
  • Symphonie N° 5, do dièse mineur
  • Symphonie N° 6, la mineur
  • Symphonie N° 7, mi mineur
  • Symphonie N° 8, mi bémol majeur, parfois appelée "Symphonie des milliers"
  • Le chanson de la terre
  • Symphonie N° 9, ré majeur
  • Symphonie N° 10, fa dièse majeur

L'héritage de Mahler