Egon Erwin Kisch - escritor y periodista
Por Eva Manethová
El fenómeno Kisch representa un reto a quienes pretenden encasillar a las personas. Kisch, que escribía solamente en alemán, se enorgullecía de no ser ni alemán ni austríaco, pero checoslovaco;ante sus amigos de extracción burguesa se definía como un comunista, pero hacia sus compañeros del partido asumía una actitud de pensador crítico;Egon Erwin Kisch rechazaba el judaismo ortodoxo, pero el holocausto lo convirtió en un partidario del Estado de Israel. Kisch ganó la fama internacional como "reportero furioso", pero él mismo se consideraba un poeta, y no un mero periodista.
Egon Erwin Kisch fue en su juventud el príncipe de la vida nocturna praguense en el café Montmartre donde se reunían los artistas. Al local solían acudir, entre otros, los escritores Jaroslav Hasek, Franz Kafka y Franz Werfel...
Kisch conocía también el mundo del hampa praguense donde encontró muchísimos temas para pintorescos reportajes, publicados en el periódico praguense Bohemia, editado en alemán, y para la novela "El Proxeneta". Existen testimonios de que las señoritas que poblaban los locales nocturnos trataban a Kisch con extraordinario cariño y cuando éste salía con alguna de ellas, siempre escogía a la más alta y esbelta.
Las románticas simpatías hacia las mujeres marginadas se reflejan en la pieza de Egon Erwin Kisch "La asunción de Antonia la Horca", protagonizada por una prostituta.
El joven Kisch fue pionero del periodismo investigativo. En 1913 ayudó a la policía a desvelar el caso del espía coronel Alfréd Rédl, un homosexual que había entregado informaciones militares a una potencia europea.
Al estallar la Primera Gran Guerra, Kisch fue llamado a las filas, llegando a combatir en los frentes serbio y ruso. Su hoja de servicios revela que fue un soldado valiente, varias veces herido y condecorado...
La muerte de su hermano Wolfgang conmocionó profundamente a Kisch, provocando un radical cambio en su manera de pensar. En 1915 fue transferido, a solicitud propia, al departamento de prensa en Viena. La corrupción de la que fuera testigo en la retaguardia radicalizó su pensamiento de tal manera que en 1918, al estallar en Viena una revolución, Kisch se convirtió en comandante de las Guardias Rojas y en 1919 ingresó en el Partido Comunista de Austria.
En la primera mitad de los años veinte, Kisch se desempeñó como periodista en Praga y en Berlín. En 1925 publicó el libro de reportajes "El Reportero furioso" que cosechó un extraordinario éxito. A finales de los veinte y principios de los treinta realizó largos viajes por la Unión Soviética, Estados Unidos y China, recogiendo los respectivos reportajes en los libros "Zares, popes, bolcheviques", "El sueño norteamericano" y "La China secreta". Kisch no olvida a su ciudad natal: en 1931 publica una selección de historias policiales praguenses.
Tras la ascensión de Hitler al poder, la vida nómada llevó al reportero furioso a París. Al iniciarse la guerra civil en España, el PC encargó a Kisch una misión en ese país.
En marzo de 1939 las tierras checas fueron ocupadas por la Alemania nazi- dos hermanos de Kisch y numerosos amigos suyos perecerían en los campos de concentración de los ocupantes nazis. Cuando Hitler invadió su país de origen, Egon Erwin Kisch estaba en Francia y ante el peligro de la ocupación nazi emigró a México, importante centro del exilio antifascista. El Gobierno mexicano respaldaba las actividades de los emigrantes antifascistas de manera que los exiliados alemanes pudieron fundar en México una editorial, dos revistas y el Club Heinrich Heine.
Terminada la Segunda Guerra Mundial, Kisch regresó a Praga en 1946. Al principio fue objeto de grandes homenajes, pero no tardó en darse cuenta de que su país natal había cambiado. La guerra había barrido a la multiétnica sociedad praguense y en el país se recrudecía el antisemitismo. Egon Erwin Kisch falleció en marzo de 1948. Los historiadores opinan que si no hubiera fallecido a tiempo, Kisch habría sido triturado por la máquia de los procesos escenificados por el PC de Checoslovaquia en la década de los cincuenta.